Slovenská televízia urobila šťastný ťah, keď sa rozhodla v priamom prenose vysielať tretí finálový zápas Východnej konferencie a Stanleyho pohár Buffalo - Washington. Aj keď sa stretnutie začalo včera ráno o 1.30 h, dramatický priebeh nedovolil divákom zaspať. Najmä preto nie, že hlavné úlohy patrili slovenským reprezentantom v drese Washingtonu Petrovi Bondrovi a Richardovi Zedníkovi. Obaja dali po dva góly, zbavili brankára Dominika Haška zázračnej moci. Hostia vyhrali v Buffale 4:3 po predĺžení, sériu vedú 2:1 na zápasy.
Tréner Washingtonu Ron Wilson staval našich hokejistov do jedného útoku, na krídla k ruskému centrovi Nikolišinovi. Asi vedel prečo, práve táto formácia znamenala pre "Dominátora" Haška najväčšie nebezpečenstvo. Rýchlik Bondra otvoril skóre už v 5. min, keď si predvídavo nakorčuľoval pred bránku Buffala a nikým nekrytý pohodlne poslal odrazený puk do siete. Zdalo sa, že Hašek nebol v tomto zápase vo svojej koži. Aj rozhodujúci gól v 10. min predĺženia pustil za svoj chrbát, keď Bondrova strela z ľavého kruhu bola síce prudká i dobre umiestená, ale Haškovi nikto nezakrýval výhľad a pri lepšom vykrytí streleckého uhla ju mohol kryť.
"Bol som v plnej rýchlosti a počul som ako každý z lavičky kričí: strieľaj! Tak som prižmúril oči a napriahol som sa. Mal som aj trochu šťastia, keď sa puk Haškovi popod lapačku skĺzol do bránky," povedal spokojný Bondra po stretnutí. Bol to jeho historický prvý gól v predĺžení v play off. Hašek už len poznamenal: "Bondrova rozhodujúca strela bola veľmi silná. Myslím si však, že som ju mohol chytiť. Dotkol som sa puku, no nie dostatočne na to, aby som gólu zabránil."
Dôležité zásahy mal aj 22-ročný odchovanec banskobystrického hokeja Zedník. Najprv v prvej tretine skóroval zblízka v presilovke a potom v druhej tretine znova v početnej prevahe vyrovnal na 3:3, čím si Washington vynútil predĺženie. "Povedal som Richardovi, že dnešné stretnutie vysiela washingtonská televízia, no najprv mi neveril. Pokúšal som sa ho tým vyhecovať," huncútsky sa zasmial Bondra a dodal: "Možno to bolo v televízii, nie som si istý, ale určite nám dnes pomohol skvele hrajúci Richard." Zedníka pochválil aj tréner Wilson: "Bol dominantným hráčom na ľade. Nikolišin urobil zopár skvelých ťahov, no Richard na ľade lietal." Najúspešnejší hráč Washingtonu v play off Adam Oates sa po stretnutí nechal počuť: "Slováci hrali super. Čo ešte dodať, veď dali všetky štyri góly. Je radosť sledovať ich v akcii."
Autor: on, REUTER
