a nesklamali svojich priaznivcov, keď si už v piatom vzájomnom meraní síl, potom čo zvíťazili 3:0, zabezpečili postup do finále. V tomto stretnutí nastúpili v drese Capitals aj obaja Slováci, Peter Bondra a Richard Zedník. Žiadnemu z nich sa však nepodarilo zapísať si body do kanadského bodovania. Ako Peter, tak aj Richard sa pokúšali ohroziť "svätyňu" ottawského gólmana Rhodesa dvakrát, čo je na hráčov ich kvalít predsa len trošku málo. Oporou domácich bol predovšetkým brankár Olaf Kölzig, ktorý vychytal nulu proti senátorom už v druhom stretnutí po sebe a nedostal gól už úctyhodných 149 minút a 6 sekúnd. V stretnutiach proti ottawskému tímu bol úspešný v 168 prípadoch, pričom súperovi hráči sa ho pokúšali prekonať 175-krát. "Nechcem pripisovať všetku zásluhu iba sebe, pretože som súčasťou tímu. V play off idú všetky vaše osobné ciele bokom. Je to najlepšie, čo môžete pre tím a organizáciu spraviť. Ja som sa snažil podávať iba také výkony, aby som spolu so spoluhráčmi mohol dotiahnuť každé stretnutie do víťazného konca. Tak to bolo napríklad aj dnes, keď sa mi druhýkrát za sebou podarilo udržať čisté konto," poznamenal po stretnutí "Olie" Kölzig. Capitals sa víťazstvom dostali druhýkrát v 23-ročnej histórii klubu do finále konferencie, v ktorom sa stretnú so Šatanovým a Haškovým Buffalom. Východná konferencia - semifinále: Washington - Ottawa 3:0 (0:0, 1:0, 2:0). Góly: 23. Juneau, 59. Gončar, 60. C. Johansson. Vylúčení: 4:3, presilovky:1:0, strely na bránku: 21:29, 19 740 divákov, stav na zápasy 4:1, postupuje Washington.
V sobotu mala NHL na programe jediné semifinálové stretnutie. V Západnej konferencii privítal Dallas, ktorý viedol po štyroch zápasoch 3:1, na domácom ľade mužstvo z Edmontonu. Derian Hatcher v drese Stars dal gól a pri ďalšom asistoval, čím prispel výraznou mierou k tesnému víťazstvu domácich hviezd nad Oilers 2:1. Ďalšou oporou domáceho tímu bol brankár Ed Belfour, ktorý kapituloval iba raz pri 19 streleckých pokusoch súpera. Ed v tejto sérii vychytal celkovo 119 striel, aj keď sa ho edmontonskí hokejisti poúšali ohroziť 123-krát. V tíme Dallasu nebol minulú sezónu v kádri, keď to boli práve hráči Edmontonu, ktorí už v prvom kole zahatali Stars cestu k Stanleyho poháru, keď rozhodli o svojom postupe v predĺžení posledného siedmeho duelu. Po rozhodujúcom semifinálovom stretnutí tréner domácich Ken Hitchcock povedal: "Bolo to iba päť zápasov, ale ako povedal jeden z hráčov nášho tímu, vyzeralo to, ako keby ich bolo dvanásť." Kormidelník olejárov Ron Low, ktorého zverenci strelili v semifinálovej sérii iba päť gólov, po zápase poznamenal: "O osude série rozhodla naša slabá ofenzíva." Dallaské mužstvo sa víťazstvom po prvý raz od roku 1991 prebojovalo do finále konferencie. Jeho finálovým súperom bude víťaz druhého semifinále Západnej konferencie, v ktorom o postup bojujú mužstvá Detroitu a St. Louis. Zatiaľ je stav 3:1 na stretnutia pre obhajcu Stanleyho pohára Detroit Red Wings. Západná konferencia - semifinále: Dallas - Edmonton 2:1 (1:0, 0:0, 1:1). Góly: 20. D. Hatcher, 58. Adams - 60. Guerin. Vylúčení: 5:8, presilovky:1:0, strely na bránku: 26:19, 16 928 divákov, stav na zápasy 4:1, postupuje Dallas.
