NEW YORK (SITA) - Národná hokejová liga pokračovala ďalšími deviatimi stretnutiami. PITTSBURGH - TAMPA BAY 5:1 (1:1, 1:0, 3:0), 17. Straka (Lang), 21. Barnes (Jágr), 44. Francis (Jágr), 52. Hicks, 59. Jágr - 5. Renberg. Strely na bránku: 30:13, 13 901 divákov. MONTREAL - BOSTON 2:6 (1:2, 0:2, 1:2), 17. Corson, 59. Malachov - 8. a 40. Taylor, 12. Borque, 22. Christič, 47. Heinze, 49. Carter. Strely na bránku: 30:28, 21 273 divákov. NEW JERSEY - BUFFALO 5:4 po predĺžení (3:3, 0:0, 1:1 - 1:0), 3. Bombardir, 5. McKay (Holík), 16. Pederson, 55. Andreychuk (Eliáš), 65. Stevens (Holík) - 4. a 14. Holzinger (na druhý ŠATAN), 19. Primeau, 46. Shannon (Šmehlík, Grošek). Strely na bránku: 41:20, 19 040 divákov. NY RANGERS - NY ISLANDERS 4:2 (2:0, 0:0, 2:2), 3. Graves, 15. Kovaľov, 47. Samuelsson, 60. Gretzky - 48. a 53. PÁLFFY (na prvý Reichel, na druhý Reichel a CHÁRA). Strely na bránku: 30:31, 18 200 divákov. TORONTO - CHICAGO 3:2 (0:1, 3:0, 0:1), 23. King, 30. Berezin, 35. Sundin - 3. Amonte, 59. Žamnov. Strely na bránku: 24:36, 15 724 divákov, DALLAS - DETROIT 3:1 (2:1, 0:0, 1:0), 19. a 46. Verbeek, 13. Adams - 13. Knuble. Strely na bránku: 16:45, 16 298 divákov. CALGARY - SAN JOSE 3:3 po predĺžení (1:1, 1:2, 1:0 - 0:0), 13. Bouchard, 38. Stillman, 51. Domenichelli - 17. Murphy, 27. Nicholls, 36. Friesen. Strely na bránku: 21:30, 16 567 divákov. EDMONTON - ANAHEIM 5:3 (0:1, 2:1, 3:1), 34. Hrkac, 37. Murray, 42. Fraser, 43. Guerin, 60. Dollas - 18. Cullen, 32. Marha, 49. Banham. Strely na bránku: 40:28, 17 099 divákov. VANCOUVER - LOS ANGELES 0:2 (0:0, 0:1, 0:1), 31. Vopat (STÜMPEL), 48. Perreault (Vopat). Strely na bránku: 31:23, 15 239 divákov.
Zo slovenských hráčov sa najviac darilo Žigmundovi Pálffymu, ktorý strelil v newyorskom derby za hosťujúcich Islanders dva góly. Bol to pre neho 42. a 43. gól v sezóne a s 84 bodmi je v kanadskom bodovaní NHL na siedmom mieste. Na obidva góly mu prihrával Čech Róbert Reichel a pri druhom mal asistenciu aj Zdeno Chára, pre ktorého to bol prvý bod v NHL v jeho 23. zápase sezóny. Pálffy bol najčastejšie strieľajúcim hráčom zápasu, no ani jeho sedem striel nestačilo na víťazstvo a Islanders podľahli svojmu tradičnému rivalovi prvýkrát v tejto sezóne. Za jazdcov sa presadil Alexej Kovalev gólom a dvoma asistenciami a v posledných pätnástich dueloch má bilanciu 11 gólov a 9 asistencií. Jeho kolegovia z útočnej formácie Wayne Gretzky a Adam Graves zaznamenali obaja po góle a asistencii. Táto trojica mala najväčšiu zásluhu na ukončení päťzápasovej nevíťaznej šnúry Rangers na domácom ľade. No nemuselo to tak byť, keby práve Pálffy premenil 64 sekúnd pred koncom stretnutia vyloženú šancu. Jeho strelu však brankár jazdcov Dan Cloutier chytil a o sedemnásť sekúnd neskôr Gretzky strelou do prázdnej bránky rozhodol o víťazovi stretnutia.
Vo Vancouveri, kde sa predstavili králi z Los Angeles aj s Jozefom Stümpelom, videli diváci len dva góly. Obidva padli do bránky domácich, pričom v prvom mal prsty aj Stümpel, ktorý prihrával Janovi Vopatovi na jeho prvý gól v sezóne. Ich tímový kolega v bráne Jamie Storr zneškodnil hráčom Vancouveru všetkých 31 streleckých pokusov a druhýkrát v sezóne si udržal čisté konto.
Strelecky úspešnejší boli hráči v dueli New Jersey - Buffalo, keď červené svetlo za bránkami dokázali rozsvietiť spolu deväťkrát. Po krátkej pauze nastúpil v drese šabieľ Miroslav Šatan a v stretnutí si pripísal do štatistiky jednu asistenciu a tri strely. O tom, že oba body zostanú doma, rozhodol 22 sekúnd pred koncom predĺženia presnou strelou Scott Stevens. Za Buffalo však nechytal Dominik Hašek, ktorý má infekciu ucha.
V Pittsburghu zdolali domáci tučniaci najhorší tím NHL Tampu Bay 5:1 a ich najväčšie hviezdy Jaromír Jágr a Ron Francis zaznamenali obaja po jednom góle a dvoch asistenciách. Jágr strelil presne minútu pred koncom zápasu svoj 300. gól v kariére, ktorý bol zároveň aj jeho jubilejným stým bodom v tejto sezóne. Stobodovú hranicu v základnej časti sa mu tak podarilo prekonať po druhýkrát v kariére.
