lava Mikuláš Čanda. Policajti mali vytúžené finále na dosah, v polčase viedli o dva góly (11:9), ustráchanosť z prvého polčasu však domáci nechali v šatni a po zmene strán i bez Žgančíka, ktorý si v prvých tridsiatich minútach podvrtol členok, obrátili skóre a vybojovali finálovú účasť. "O postup sme sa pripravili už v treťom súboji v Bratislave, keď sme za stavu 1:1 na zápasy nevyužili výhodu domáceho prostredia," vyjadril sa kormidelník ŠKP Ivan Hargaš. Podľa M. Čandu reálna sila tímu zodpovedá boju o bronzovú priečku, ani on však nevedel utajiť sklamanie. Bratislavčania mali finále na dosah. "Hráčom však v stredu v Topoľčanoch chýbala viera, že môžu uspieť. Domáci hrali lepšie a zaslúžene postupujú," dodal. Topoľčanci, dvojnásobní majstri Slovenska z rokov 1995 a 1996, dokázali, že ani nepriaznivý vývoj ich psychicky nezlomí. "Po prvom dejstve mi však bolo pri srdci úzko. Čakali sme, že semifinálové merania síl budú jednoduchšie a budeme vo finále skôr. ŠKP je však dobrý tím a Ivan Hargaš výborný tréner," zložil porazenému kompliment sekretár Topoľčancov Edo Godál. HC tak živí veľkú nádej na zisk tretieho slovenského titulu, vlaňajší obhajca VSŽ Košice, však bude ťažkým orieškom. E. Godál: "Podľa mňa sú šance vyrovnané. Obaja máme kvalitné tímy a ťažko dopredu niekoho favorizovať." Prvé dva finálové zápasy sú na programe 25. a 26. apríla v Topoľčanoch, v boji o tretiu priečku budú mať v tom istom termíne výhodu domáceho prostredia v súboji s ŠKP Prešovčania.