V krajine pohrúženej do tragédie už kontrasty ani nemohli byť priepastnejšie. Anne a Clive Pattersonovci sa narodeniu svojho prvého dieťaťa na "dlhý Veľký piatok", keď sa podpísala mierová dohoda, smerujúca k ukončeniu 30-ročného občianskeho konfliktu, ktorý si vyžiadal viac než 3000 životov, nesmierne potešili. Pyšný otec Clive ukradomky strážil manželku a zároveň sledoval maratónske mierové rozhovory. "Behal som z pôrodnej sály k televízii, aby som sledoval vývoj rokovaní," priznal sa. Manželia sa rozhodli pomenovať svoje prvé dieťa Hope. Anne uvažuje o tom, čo by radi videli ako novú éru pre každého: "Čo viac by ste si mohli želať pre maličké bábätko?" Pre iné dve severoírske rodiny je smútok príliš čerstvý a bolestný, než aby dokázali oslavovať čosi, čo sa môže stať prelomovou dohodou. Minulý mesiac protestantskí extrémisti zastrelili Damiana Trainora a jeho najlepšieho priateľa Philipa Allena, keď popíjali vo vidieckom podniku. Zavraždení muži - protestant a katolík - sa priatelili od detstva. Sektárska nenávisť bola obom cudzia. Jeden z nich sa mal tohto roku ženiť a druhý mu mal robiť družbu v malebnej dedinke Poyntzpass, kde priatelia žili bok po boku a nikdy sa nenechali strhnúť k náboženskej nenávisti, ktorá toľkých poznačila. Ich smrť zvlášť dojíma tým, ako krátko pred spečatením mieru k nej došlo, a nenechala ľahostajným ani medzinárodného sprostredkovateľa rozhovorov Georga Mitchella. Bývalý americký senátor Mitchell po podpísaní dohody povedal: "V dohode sa nespomínajú, ale medzi riadkami možno nájsť životy Damiana Trainora a Philipa Allena. Boli to mladí muži, najlepší priatelia, ktorí videli v sebe navzájom ľudské bytosti, a nie protestanta či katolíka. Ich smrť ukázala, čo si Severné Írsko muselo vytrpieť. Ich životy ukázali, aké by mohlo Severné Írsko byť. Táto dohoda ukazuje smer." Smútiace rodiny mladých priateľov mierovú zmluvu privítali, no pre nich prišla neskoro. "Som šťastný, že vďaka nej nebudú musieť iné rodiny prežiť to, čo naša," povedal otec Damiana Trainora Sean. "Je dobré, že sme svedkami takejto udalosti, ale Damianovi to život nevráti. Musíme sa s tým vyrovnať. Občas to ide, a občas sa zrútite." Damianova stará matka Kitty zopakovala nádeje i obavy tisícov ľudí, ktorí oplakávajú blízkych, zabitých v jednom z najdlhších občianskych konfliktov 20. storočia. "Koľko rodín takto dopadlo? Je to vysoká cena, ktorú musíme zaplatiť, no ak Boh dá, toto bude míľnik. Bolo by skvelé, keby sa to tým skončilo."