Slovenským poviedkarom roka 1997 sa stal Vladimír Balla, objavom J. Minárik

súťaže L.C.A. - Poviedka `97. V podobnom faktografickom duchu sa nieslo vyhlasovanie súťaže a krst zborníka v piatok v bratislavskom Divadle Stoka. Do posledných chvíľ pred odovzdávaním cien vedeli mená najúspešnejších iba vyhlasovateľ a tlačiar. Porota na čele s minuloročným víťazom Braňom Hochelom (v zložení Valér Mikula, Viera Prokešová, Pavel Matejovič, Lajos Grendel a Vladimír Barborík), hoci sa odo dňa uzávierky - 31. decembra - musela prehrýzť všetkými textami, volala k sebe na pódium iba čísla, za ktorými až tu stáli ľudia. Do súťaže sa zapojilo iba 16 percent spisovateľov (ostatní knižne nepublikovali), práve z nich však vzišiel absolútny víťaz - Vladimír Balla, o ktorom sa v poslednej dobe v literárnych kruhoch hovorí dosť veľa. (Aj to, že minulý rok sa stal víťazom "trucpodniku" tejto súťaže - Slovenské poviedky - vyhlásenej Slovenskými pohľadmi). Objavom roka - autorom, ktorý ešte nepublikoval, sa stal Jaroslav Minárik, prémiu Junior `97 dostal 24-ročný Vladimír Janček. Ako sa bude dariť im a ďalším 14 finalistom, ukáže čas. Už dnes si hľadá cestu k čitateľovi 5 samostatných poviedkových zbierok "plodov" minuloročnej súťaže - Václava Pankovčína, Braňa Hochela, Igora Horvátha, Zuzany Mojžišovej, Michala Hvoreckého - a takú istú ponuku dostali ocenení od L.C.A. aj tentoraz. Všetkým textom v pestrom štýlovom, tematickom, ale aj generačnom zábere (zapojili sa poviedkari od 11 do 89 rokov) prisúdil Braňo Hochel jednu spoločnú vlastnosť: "Nechýbal v nich človek, a o čom slovenská poviedka nechce byť a nie je? O nepodstatnej chvíli a momentálnych žabomyšacinách. Nechce slúžiť a neslúži žiadnej ideológii, nijakej strane alebo skupine vo ,veľkých` a ,osudových` bitkách. Autori slúžia výsostne svojim stránkam. A ich stránky - čitatelia, to určite ocenia."