Sergej Stepašin (na snímke Reuters), doterajší minister spravodlivosti a vedúca postava vojny proti čečenským separatistom sa včera na základe dekrétu ruského prezidenta Jeľcina stal úradujúcim ministrom vnútra. Vo funkcii nahradí "Jastraba" Anatolija Kulikova. Štyridsaťšesťročný šéf ministerstva, ktorému podlieha 230 tisíc ozbrojených mužov, je zodpovedný priamo prezidentovi. Stepašin je právnik, absolvent akadémií ministerstva vnútra a bývalý šéf Federálnej bezpečnostnej služby (FSB), bývalej KGB v čase, keď Jeľcin nariadil úder proti čečenským separatistom. Kritizovali ho za neúspešnú operáciu, na ktorej sa zúčastnili zväčša jednotky ministerstva vnútra. Po krvavom zásahu proti čečenskému komandu v juhoruskom Buďonnovsku, ktorý stál životy rukojemníkov, ho odvolali z funkcie. Stepašin sa neskôr potichu vrátil do Kremľa ako poradca a vlani v júli ho vymenovali za ministra spravodlivosti namiesto Valentina Kovaľova, odvolaného v súvislosti so sexuálnym škandálom (snímky nahého Kovaľova v saune s prostitútkami sa objavili v ruskej tlači).