Hoci v pondelok večer pred budovou Shrine Auditorium v Los Angeles diváci pôvodne čakali najviac na hviezdy mamutieho projektu Titanic, zatienili ich ďalšie. Pravidlo, že tie najväčšie chodia ako posledné, zobrali doslova Arnold Schwarzenegger, David Copperfield s Claudiou Schifferovou a Cher, ktorí sa pár sekúnd pred začiatkom programu ešte len ponáhľali po červenom koberci. Oveľa nenápadnejšie prišli ďalšie veľké postavy svetového showbiznisu, predovšetkým speváčka Madonna, verná svojmu najnovšiemu imidžu. Tón snahe predviesť a zapáčiť sa udávala dávka extravagancie odevu - od decentne strohej jednofarebnosti Helen Huntovej cez historicky pôsobiacu zelenú róbu Kate Winsletovej až po nevšedné originály renomovaných módnych tvorcov, tentoraz však predsa len bez väčších šokov. Z vysokého počtu výrazných hereckých osobností mohli organizátori priamo na pódiu zostaviť galériu oscarových úspechov. Na večer zavítali Dustin Hoffman, Robert De Niro, Geena Davisová, Sharon Stoneová, Peter Fonda, Samuel L. Jackson či Celine Dionová, ktorá predniesla titanikovský hit My Heart Will Go On so vzácnym modrým klenotom na krku. Desiatky ďalších hviezd bolo vidieť na množstve párty, roztrúsených po Hollywoode a Beverly Hills. Denníku SME sa podarilo mať svoje redaktorské zastúpenie tesne pred hlavným vchodom auditória, rovnako ako vlani. Mimoriadne bezpečnostné podmienky akcie sa prejavovali v neustálej kontrole priestorov a maximálnej ostražitosti ochrannej služby. Na tribúne, ešte s platnou akreditáciou na sledovanie poludňajšej atmosféry v areáli, polícia zadržala i fotografa SME, ktorý na miestnej stanici strávil takmer dve hodiny.