Turistický veľtrh Expotour-Slovakia, prebiehajúci v týchto dňoch v Žiline, už stihol dostať prezývku. Veľtrh starostov a primátorov. Samozrejme, vďaka účasti bezkonkurenčne najväčšieho počtu slovenských regiónov spomedzi všetkých výstav cestovného ruchu u nás. Aj predseda Združenia miest a obcí Slovenska Michal Sýkora, ktorý strávil vo štvrtok, v otvárací deň podujatia, celý čas na výstavisku, priznal, že jeho kolegovia-richtári sa okrem snemu ZMOS-ky stretávajú najradšej práve na tomto žilinskom veľtrhu. Teraz sa ich tu zišlo niekoľko desiatok. Slovenských i českých. Ba prišli aj primátori družobných miest z Maďarska, Nemecka a jeden vojvoda z Poľska. Expotour síce väčšinou nevyhráva počtom zahraničných zastúpení (z oficiálnych štátnych sú tam teraz len dve - Tunisko a ČR), ani množstvom cestovných kancelárií, ktoré by tu zavetrili príležitosť dobrých obchodov (cestovky tu tentoraz naozaj málo vidieť). Expotour však tromfuje práve prehliadkou regionálnych atraktivít a ponúk. Vyhráva tým, ako sa tu mestá a obce učia čoraz lepšie prezentovať a prichádzať s nápadmi. Kým donedávna prevažovali statické výstavky, plagáty a mechanický rozsev letáčikov či brožúrok, v ktorých často chýbali práve turisticky najpotrebnejšie informácie (cenníky, prehľady služieb), teraz sa už vari každý druhý stánok pýši predvádzaním ľudových remesiel a rázovitých atraktivít. Viacerí starostovia sa netaja, že sa sem chodia inšpirovať. Ako nám prezradil starosta Bátoviec Miloslav Mráz, podľa vzoru Malokarpatskej vínnej cesty chcú vybudovať Nitriansku vinohradnícku cestu južnou stranou Tríbečského a Štiavnického pohoria. Rozbehli by aj degustáciu na komerčnej báze. Žiaľ, obce zatiaľ samy peniaze nemajú a aj ľudí treba presviedčať, že to bude mať význam nielen pre región, ale aj pre nich...