ako klesá napätie v oblasti Perzského zálivu, kde v posledných mesiacoch USA presunuli značné vojenské posily pre prípad útoku na Irak, začínajú námorníci na lietadlových lodiach venovať väčšiu pozornosť odpočinku a doma opusteným rodinám ako bojovej príprave. Pod palubou sa nervózne prechádza poddôstojník James Thompson, ktorého manželka už druhý deň prenáša netrpezlivo očakávaného potomka. "Som ako na ihlách a stále skúšam telefonovať domov," hovorí Thompson. Keby jeho loď nebola v nepriateľskej oblasti, mohol by žiadať o priepustku a byť pri pôrode s manželkou. "Takto nikto nevie, kedy odtiaľto vypadneme, ani kedy sa dostaneme domov," hovorí smutne. Kontradmirál Charles W. Moore Jr. má trochu iné starosti. Od podpísania dohody medzi Irakom a OSN, ktorá ukončila nedávnu krízu okolo zbrojných inšpekcií, majú dôstojníci na lietadlovej lodi stále väčšie problémy udržať morálku mužstva na zodpovedajúcej úrovni. "Je ľahké držať disciplínu, keď situácia rýchlo smeruje k vojenskému úderu. Teraz nám však dá oveľa viac práce udržať vojakov prijateľne rozpálených," hovorí. Pre zdvihnutie morálky mužstva sa už na Independence konala súťaž mladých talentov a súboj vo vzpieraní. V nasledujúcich dňoch je na programe nočná zábava v znamení pizzy, na ktorej bude hrať rocková skupina tvorená - ako inak - námorníkmi. Práve pre tento účel vzniklo Hard Rock Café. Námorníci, ktorých je na lietadlovej lodi 5000, tvrdia, že kaviareň je jedným z mála miest na palube i v podpalubí, kde sa dá oddychovať.

Autor: AP