Štátna duma pripravila v stredu ruskému premiérovi Černomyrdinovi neobyčajné prekvapenie - v poslednom štvrtom čítaní totiž hladko prešiel návrh rozpočtu na tento rok, o ktorý sa viedli spory takmer pol roka, a to i s dodatočnými, opozíciou odmietanými úpravami. Sám premiér dokonca nestihol hlasovanie a pribehol do parlamentu, až keď už bolo po všetkom. Podľa niektorých pozorovateľov išlo o majstrovský kúsok predsedu 450-člennej prevažne opozičnej dolnej komory parlamentu, komunistu Gennadija Selezňova, ktorý uprostred nekončiacej sa debaty nečakane vyhlásil hlasovanie o rozpočte ako celku. O minútu neskôr sa na obrazovke ukázalo v riadku "za" číslo 252. Keď sa poslanec frakcie Narodovlastije Jurij Nikiforenko spýtal Selezňova, ktorý dal práve náhle hlasovať o celom rozpočte: "Počúvajte, a čo úpravy?" dostalo sa mu odpovede: "Nepočuli ste? Sú všetky zahrnuté." A napriek tomu, že opozícia tieto úpravy pri predošlom čítaní 20. februára odmietla, tentoraz hlasovala "za".
V utorok sa v dume od rána miesto rozpočtu diskutovalo o zásahu lotyšskej polície proti nepovolenej demonštrácii dôchodcov (podľa lotyšských úradov šlo o vytlačenie z vozovky a nikto nebol zranený) - táto téma vyvolala vášnivé reakcie, najmä Žirinovského liberálov, podľa ktorých išlo o fašistický akt. Ale nielen Žirinovskij, aj minister zahraničných vecí Jevgenij Primakov verejne protestoval a svojou precitlivenou reakciou opäť pripomenul napätie medzi Rigou a Moskvou. Dôchodcovia síce žiadali o zlepšenie svojej sociálnej situácie, z pohľadu Moskvy však šlo o zásah proti ruskej menšine. A tento zjavne náhradný problém zrazu zatienil spory o rozpočet, pre ktoré vláda čelila vlani dokonca hlasovaniu o nedôvere.
Ruský štátny rozpočet na rok 1998 nakoniec predpokladá deficit hrubého domáceho produktu 4,7 percenta a ročný nárast inflácie 5,7 percenta. O úpravách hovoril premiér Černomyrdin ako o nutných na zalátanie 50-miliardovej diery v rozpočtových príjmoch, ktorá sa črtala údajne v dôsledku finančných prepadov na ázijských burzách. Podpredseda vlády Boris Nemcov povedal, že predpokladaný schodok je v limite a zaručuje stabilitu meny. Pritom ešte začiatkom roka hovorilo ministerstvo financií o nulovom až jednopercentnom raste HDP v tomto roku, a prezident-optimista Jeľcin až o dvoch až štyroch percentách. Hoci teda posledná verzia rozpočtu vyzerá reálnejšie a napokon ju schválila aj časť opozície, predseda frakcie komunistov a horúci kandidát na prezidentské kreslo v roku 2000 Gennadij Ziuganov, ktorý najnovšie formuje tieňový kabinet, opakuje svoje: "Ani jeden článok rozpočtu nebude naplnený."
