Európska únia (EÚ) odvolala 23. februára sankcie, ktoré uvalila na Irán pred rokom, po tom, čo nemecký súd rozhodol o účasti teheránskej vlády na vražde troch kurdských disidentov v Berlíne v roku 1992. Prvý, kto využil zmenenú situáciu a ponáhľal sa navštíviť Teherán, bol taliansky minister zahraničných vecí Lamberto Dini, ktorý sa po sérii trojdňových stretnutí s najvyššími predstaviteľmi krajiny vrátil v pondelok do Ríma. Súčasné oteplenie dvojstranných vzťahov medzi EÚ a Iránom je všeobecne prijímané ako dôsledok proreformných snáh prezidenta Mohammada Chatámího, ktorý bol zvolený v máji minulého roku. Na tento trend reagoval uplynulý týždeň aj hovorca amerického ministerstva zahraničných vecí James Rubin, ktorý povzbudil Američanov v návšteve krajiny a dodal, že americké imigračné úrady pracujú na zjednodušení vízových procedúr pre iránskych občanov. Je možné, že nebývalý záujem Západu o Irán vyvolali čoraz užšie vzťahy Teheránu s Moskvou, ktorých dôkazom je aj minulotýždňová návšteva šéfa iránskej diplomacie Charázího v ruskom hlavnom meste a spoločné hospodárskej projekty, ktoré majú obe krajiny v oblasti Kaspického mora. Navyše, USA sa pravdepodobne naznačenou podporou Iránu snažia vyvážiť napäté vzťahy so susedným Irakom. To však nič nemení na skutočnosti, že Spojené štáty aj naďalej uplatňujú hospodárske embargo voči všetkým krajinám, ktorých ročný objem investícií v Iráne predstavuje viac ako 20 miliónov dolárov.
Práve Taliansko, ktoré už tradične vedie trochu svojskú politiku v islamskom svete, odlišujúcu sa od ostatných západných krajín, bolo ešte pred zavedením spomínaných sankcií druhým najväčším iránskym obchodným partnerom. Firma Agip, ktorá je súčasťou talianskeho štátneho ropného monopolu ENI, má spolu s francúzskou spoločnosťou Elf záujem investovať v Iráne v budúcom roku 40 miliárd dolárov v oblasti ťažby ropy a zemného plynu, čo by za súčasného stavu viedlo americkú stranu k uplatneniu obchodných sankcií voči Taliansku. Američania ich zotrvávanie aj napriek pokračujúcim demokratickým zmenám v Iráne odôvodňujú teheránskou podporou hnutiu Hizballáh, ktoré podniká teroristické útoky voči Izraelu zo svojich juholibanonských základní. Lamberto Dini však v pondelok krátko pred odletom z Teheránu oznámil, že podľa Ríma je podpora medzinárodného terorizmu zo strany Iránu už minulosťou, čo teheránsky denník Iran News ocenil konštatovaním, že "Rím sa stáva najbližším iránskym spojencom v západnom svete a postupne vytláča z tejto pozície Berlín".
