NEW YORK (ČTK) - Nikdy od novembra 1989 a možno od augusta 1968 nevenovala americká tlač toľko pozornosti Českej republike ako teraz. Vďaka zlatej medaile z hokejového turnaja v Nagane obsadili informácie a komentáre o českom hokeji väčšinu miesta v športových rubrikách hlavných novín. Podľa mnohých z nich sa končia ZOH až oslavou zlata v Prahe.
Denník New York Times, najvplyvnejší z amerických novín, priniesol na prvej strane veľký farebný portrét českého tímu. V komentári napísal, že triumf v Nagane bol osviežením pre český národ v čase politickej nestability, hospodárskych ťažkostí a zničujúcich záplav. "Žiadnu inú krajinu by Česi vo finále nezdolali s väčším gustom," napísal newyorský deník. "Hoci sa rivalita medzi Rusmi a Čechmi už neodohráva v znamení roku 1968, augustové dni nebudú nikdy zabudnuté."
"Veľkolepí Česi zobrali ostatným zlato," nadpísal svoj článok texaský denník Houston Chronicle. "V porovnaní s ostatnými celkami nabitými hviezdami NHL boli Česi skromnými chlapcami z východnej Európy. V Nagane však zohrali hrdú skvelú partiu, aby vo finále narazili na bývalú Ríšu zla, ktorá svojimi tankami prevalcovala Prahu v roku 1968."
Poznámky o odvete za augustovú okupáciu sa v informáciách o finálovom stretnutí objavujú veľmi často. Aj keď hráči to sami nechcú, americká tlač im prisudzuje rolu pomstiteľov za politické krivdy. "Česi môžu trvať na tom, že staré príkoria ich neženú vpred, že nemyslia na svojich ruských priateľov, ktorí ich navštívili v roku 1968 a odsúdili Československo k hlbokému úpadku," napísal komentátor New York Times. "Skutočnosť, že Jágr nosí dres s číslom 68, samozrejme s Pražskou jarou nemá nič spločné," dodáva autor ironicky.
"V turnaji, ktorý mal byť oslavou NHL, sa americký tím ukázal ako banda hňupov a žiariace kanadské reflektory vypol Dominik Hašek," píše Los Angeles Times. "Hlinka urobil zo svojho tímu disciplinovaný, kompaktný celok a česká obrana, hoci bez prvoradých hviezd, hrala skvele. Svoboda rozhodol finále a Šlégr platil na súpera tvrdosťou a skúsenosťou. Kým ostatní mali hviezdy, Česi mali Hašeka a bojovné srdce," chváli kalifornský denník české mužstvo.
