Prvý olympijský hokejový turnaj za účasti najlepších profesionálov NHL, vo finálovej fáze s výnimkou slovenských, sa v Nagane na jeden deň zastavil pred vyraďovacími bojmi o medaily. Keďže v dnešnom štvrťfinále štyri z ôsmich mužstiev stratia šancu na cenný kov, veľa sa diskutovalo o dvojiciach v tejto fáze. Ako to už býva, situáciu aj tentoraz zamotal nejaký prípad, keď Švéda Samuelssona vylúčili pre neoprávnený štart zo ZOH. Udalosti, ktorej korene paradoxne vytiahli na povrch švédski novinári, dal spravodlivú bodku arbitrážny športový súd (CAS), ktorý odmietol švédske a české odvolania, vylúčil z turnaja Samuelssona a ponechal v platnosti výsledky. (Viac o tomto prípade informujeme na 20. strane.)
Vo štvťfinále je tak dnes v hale Aqua Wing jeden "ruský" a jeden "škandinávsky" šláger. Pravda, Rusi sú proti Bielorusom veľkými favoritmi, ale nádych rivality tento zápas má. Nehovoriac o zápase Švédov proti Fínom, kde si okrem iného skrížia hokejky najlepší nahrávač NHL Forsberg a jej najlepší strelec Selänne. Miernym favoritom sú v tradičnom derby Švédi, ktorých silne kolektívny prejav je determinovaný inteligentným fluidom dvoch Forsbergovcov - rozvážneho trénera Kenta a tvorivej a vodcovskej osobnosti na ľade - jeho syna Petra.
Vo väčšej hale Big Hat sú na programe súboje oboch hviezdnych zámorských tímov. O víťazovi súboja Kanada - Kazachstan, napriek okrídlenej vete o nevyspytateľnosti, nemôže byť pochýb. Predkrmom v podobe bonbónika by však mal byť súboj Američanov s Čechmi, v ktorom jedni "nemôžu" a druhí "nechcú" prehrať.
