Japonský cisár Akihito otvoril tradičnou formulkou v sobotu o 04:28 hodine stredoeurópskeho času v Nagane Hry XVIII. zimnej olympiády, na ktorých bude súťažiť 2339 športovcov zo 72 krajín. Vrcholom ich snaženia sú sady 204 medailí v 68 disciplínach. Na doterajších sedemnástich Z0H dekorovali na stupni víťazov 1633 olympionikov.
Úderom 1400 rokov starého zvona chrámu Zenkó (pôvodný názov olympijského mesta znel do 19. storočia podľa svätyne Zenkódži) v Nagane sa začal presne o 3:00 SEČ slávnostný otvárací ceremoniál. Na štadióne Tofukudži v Minami Nagano Sports Parku, ktorý je olympijský iba pre otvárací a záverečný ceremoniál, inak bude patriť baseballu, sledovalo program 50 000 divákov. Na otvorení bolo dovedna sedem hláv štátov, medzi nimi slovenský prezident Michal Kováč. Slovenská výprava nastúpila samostatne na hrách po tretíkrát vôbec a po druhý na zimnom sviatku. Vlajkonosičom bol lyžiar-bežec Ivan Bátory. Mottom ceremoniálu bola výzva na mierový svet v 21. storočí. Olympijskú pochodeň preto na štadión priniesol Brit Chris Moon, ktorý prišiel o časť pravej nohy a pravej ruky pri odstraňovaní nášľapných mín pred tromi rokmi v Mozambiku. Po schodoch až k pylónu s ohňom vybehla atlétka - majsterka sveta v maratóne Hiromu Suzukiová. Olympijský oheň zapálila bývalá majsterka sveta v krasokorčuľovaní a strieborná medailistka z Albertville Midori Itová. V mene športovcov sľúbil prístup fair play olympijský víťaz 1992 v severskej kombinácii Kendži Ogiwara
Autor: pf
