MELBOURNE (PRE SME ANDREJ BUČKO) - S historickým rekordom návštevnosti za jeden deň (29 398 divákov) sa včera začali 86. tenisové majstrovstvá Austrálie. Žiaľ, hneď medzi prvými vypadli dvaja naši hráči, ktorí čo nevidieť pristanú doma - Dominik Hrbatý a Ján Krošlák. Kým Krošlák mal ťažký žreb a uhral aspoň set, Hrbatý zaostal za lanským vystúpením (osemfinále) a hladko podľahol 76. tenistovi rebríčka. Vynikajúco zabojoval Karol Kučera, ktorý vyradil nasadeného súpera a bezpečne postúpila do 2. kola aj Karina Habšudová.
Hrbatý - Draper 4:6, 5:7, 5:7. Bratislavčan začal razantne, rýchlo viedol 3:0, ale len čo Austrálčan spresnil hru, Hrbatý stratil trpezlivosť i rytmus a kazil aj ľahšie loptičky. Dovedna urobil 50 nevynútených chýb, zavše sa ponáhľal ukončiť výmenu a zneistel. Aký-taký recept našiel až za stavu 0:3 v treťom sete, keď dotiahol na 5:5, no vzápätí znovu prišiel o podanie.
Krošlák - Ferreira 4:6, 6:3, 2:6, 3:6. Náš hráč dva a pol setu bojoval so silným Juhoafričanom i vlastnými nervami, ešte v 3. sete viedol 2:1 a mal niekoľko šancí na brejk, no prišli chyby i strata koncentrácie a výsledok bol neskôr jasný. Výrečne hovorí pomer dvojchýb 1:3.
Kučera - Bruguera (12) 3:6, 7:5, 6:1 - skreč. Svetová dvadsiatka (druhý Slovák po Mečířovi v histórii) pokračovala vo výkonoch z Perthu a Sydney, ale skúsený Španiel dlho hrýzol. Jeden a pol setu nenašiel Kučera na jeho vysoké topspiny účinnú taktiku a kazil. Veľmi dôležitý bol druhý set, v ktorom rozhodol sústredenejší záver, hoci Bruguera sa sťažoval aj na boľavý pľuzgier na pravej nohe. Tretí set bol bleskovou záležitosťou, Španiel postupne prestal klásť odpor a napokon sa vzdal. Treba však oceniť Kučerovu vôľu, lebo kým súper cítil šancu, bolo treba bojovať. Habšudová - Reevesová 6:3, 6:4. Naša jednotka si spoľahlivo poradila s Američankou z kvalifikácie, kvalita úderov bola jasne na našej strane, lenže v 2. kole príde na rad turnajová dvojka a vysoká favoritka Open, Davenportová z USA. Z ostatných zápasov zaujala prehra šestky Spirleaovej s mladšou a slabšou zo sestier Williamsových - Serenou, ktorá debutuje na grandslamovom turnaji. Rumunka viedla 7:6 a 2:0, no nestačila pohyblivej a razantnejšej černoške. V 2. kole tak dôjde k lahôdke, sesterskému súboju Sereny a Venus, ale okrem toho aj k neľútostnému chorvátskemu, lebo víťazku Roland Garros Majoliovú preverí veľký talent Lučičová.
