Od začiatku roka 1997 sklárske podniky v okrese Poltár - Clara Utekáč a Xandra Málinec - zápasili s problémami, ktoré ich priviedli takmer do záhuby. V závode Clara Utekáč bola najkritickejšia situácia začiatkom apríla, keď podnik nebol schopný platiť za dodávky plynu a na niekoľko hodín sa ocitol odstavený od jeho prívodu. Neskôr sa dodávka obnovila a sklárne začali plynárom splácať staré dlhy. Od roku 1993 do roku 1996 im dlhovali 28 miliónov korún, za prvé tri mesiace roku 1997 narástol dlh o ďalších 11 miliónov korún. V tých dňoch sa životnosť závodu, v ktorom pracovalo okolo 560 zamestnancov, rovnala takmer nule. Začiatkom leta sa k starším problémom pridalo meškanie výplat. Zlom prišiel 31. augusta, keď všetci zamestnanci dostali výpovede, pretože podnik získal od 1. septembra nový majiteľ - firma Intertherm z Prešova. Novým majiteľom sa podarilo situáciu v podniku stabilizovať a obnoviť výrobu. Strašiakom nad utekáčskymi sklárňami ostal nový pracovný poriadok, ktorý podľa odborárov nie je v súlade so Zákonníkom práce. Podobnú situáciu zažili aj sklári z Málinca. Keď zamestnanci už tretí mesiac nedostali výplaty, vstúpili v júni do štrajku. V júli sa situácia upokojila a noví majitelia oznámili, že v sklárňach sa začne realizovať projekt na oživenie výroby. Napriek tomu sa podnik naďalej zmietal v ťažkej ekonomickej situácii a pracovníci Xandry vstúpili do ďalšieho štrajku. Vedenie dlhovalo zamestnancom na mzdách 2,8 milióna korún. Po dohode s odborármi bol vypracovaný splátkový kalendár, majitelia svoje dlhy zlikvidovali a v podniku bola obnovená výroba. Sklárne vstali "z popola".