NEW YORK - Udalosťou štvrtkového päťzápasového programu basketbalovej NBA bolo prvé víťazstvo Chicaga na súperovej palubovke. Bulls ho dosiahli vďaka lepšie zvládnutému záveru v Atlante (94:91). Najúspešnejší tím deväťdesiatych rokov (šesť majstrovských titulov) vyhral naposledy vonku v poslednom stretnutí minulej sezóny, keď zvíťazil vo Philadelphii. Odvtedy ťahali Bulls 18-zápasovú sériu bez úspechu.

Hráči Charlotte nastúpili na zápas proti Philadelphii iba niekoľko hodín po tom, ako majitelia klubu George Shinn a Ray Wooldridge oznámili, že Hornets sa budú po konci sezóny sťahovať do New Orleans. Nepríjemná správa viditeľne ovplyvnila ich výkon a Sixers tak mali cestu za tretím víťazstvom za sebou (93:88) výrazne uľahčenú.

Dallaská hviezda Dirk Nowitzki nastúpila na zápas v Memphise s novým imidžom, keď blond hrivu, ktorú nosil od vstupu do NBA v roku 1999, vymenil za milimetrový zostrih. Strata vlasov jeho výkon neovplyvnila, nemecký krídelník bol s 32 bodmi tradične oporou Mavericks. Viac ako 30 bodov nastrieľal už trinástykrát v sezóne. „Už som nad tým rozmýšľal dávno, ale ostrihať som sa dal až teraz. Keď budeme víťaziť aj naďalej, k holičovi budem chodiť každý deň,“ povedal Nowitzki. Dallas zdolal Grizzlies 108:97.

O siedmom víťazstve San Antonia za sebou vo vzájomných dueloch proti Utahu (102:98) rozhodol výborným výkonom Tima Duncana (35 bodov, 10 doskokov, 5 blokov). „Zápasy s Utahom sú vždy plné rivality a nasadenia. Súper hral veľmi kvalitne, ale nás podržal skvelým výkonom Duncan,“ povedal domáci tréner Gregg Popovich.

Dramatický duel Portland - Miami bol plný zvratov a musel sa rozhodovať až v predĺžení. V nadstavenom čase však domácim úplne odišla streľba, keď minuli všetkých sedem trojkových pokusov a za päť minút nastrieľali iba štyri body. Miami triumfovalo už v treťom zo štyroch zápasov na súperových palubovkách. (sita)