NEW YORK - V desiatich štvrtkových stretnutiach kanadsko-americkej NHL sa gólovo darilo slovenským hráčom. Z trinástich, ktorí vykorčuľovali na zámorské klziská, skórovali šiesti. Pavol Demitra a Žigmund Pálffy pridali aj po jednej asistencii, bod za asistenciu si pripísal Miroslav Šatan.

Tvrdé súboje sa vedú o prvú pozíciu v Severovýchodnej divízii. Jeden z nich predviedli aktéri na ľade Bostonu, kam pricestovali ottawskí senátori. O intenzite stretnutia svedčí 150 rozhodcami udelených trestných minút v tretej tretine. Vylučovať sa však začalo až v čase, keď bolo v podstate o všetkom rozhodnuté - po piatom góle domácich. V prvej tretine držal ešte Ottawu nad vodou dobrý výkon brankára Lalima, ktorý v tejto časti hry zneškodnil 16 striel. V druhej tretine si medvedi vypracovali dvojgólový náskok. V 44. minúte sa v priestore vhadzovania pohral s pukom Jozef Stümpel a prekonal ottawského gólmana. Definitívne položil senátorov na lopatky piaty gól domácich, po ktorom hostia vysokú prehru psychicky neuniesli a vyvolali hromadnú bitku. Zapojil sa do nej aj brankár hostí Patrick Lalime, na čo zareagoval aj jeho náprotivok v bránke Bostonu Byron Dafoe. Presunul sa na opačnú polovicu a brankárovi Ottawy zhodil masku. „Nechcel som sa zapojiť do bitky, nemám to vo zvyku, ale bolo to celkom zábavné. Vlastne som celkom rád, že ma vylúčili. Bol som už totiž unavený a neviem, ako by som odchytal posledné minúty,“ povedal Byron Dafoe. V poslednej minúte stav na konečných 2:5 upravil Marián Hossa.

Bluesmani zo St. Louis natiahli svoju víťaznú sériu už na sedem stretnutí. Po prvej tretine, keď prehrávali o dva góly, to však vyzeralo skôr na prehru. Potom sa však spamätali a vývoj zápasu otočili. Gólom a asistenciou k tomu prispel aj Pavol Demitra.

Stretnutie v Los Angeles vyšlo Žigmundovi Pálffymu, ktorý si pripísal dva body za gól a asistenciu. Zásluhu na Pálffyho góle mal aj Adam Deadmarsh: „Ziggy skvele vystrelil. Je skutočne nebezpečný, keď sa dostane do pozície, z ktorej môže strieľať.“ Buffalo nevyužilo ani päť početných výhod a králi z Los Angeles zneškodnili už 44 oslabení v rade, čím vyrovnali klubový rekord.

Dve veľmi ťažké stretnutia v priebehu troch dní odohrali hokejisti Phoenixu. V utorok remizovali doma s Detroitom 2:2, vo štvrtok v noci si odniesli z haly Colorada Pepsi Center bod po prehre 2:3 po predĺžení. Skóre zápasu otvoril Ladislav Nagy, keď v presilovke zužitkoval prihrávku Claudea Lemieuxa na svoj ôsmy gól sezóny. „Bola to skvelá prihrávka od Lemieuxa. Mal som odkrytú bránku a jediné, čo som mohol urobiť, bolo dať gól,“ povedal po zápase mladý slovenský útočník. O konečnom výsledku rozhodol iba dve sekundy pred koncom predĺženia Ville Nieminen, v siedmich novoročných zápasoch nebodovali lavíny iba raz. Michal Handzuš pre problémy so slabinami nehral.

(sita)