Šesť rokov hospodárskych sankcií OSN proti Iraku zlikvidovalo väčšinu priemyselných odvetví, a tým aj možnosť zamestnania. Preto sa teraz mnohí Iračania snažia zarobiť si na živobytie starým spôsobom - ryžujú v rieke Tigrid v snahe nájsť maličké kúsky zlata. Nájdené kúsky, ktoré do Tigridu ako odpad hádžu miestni zlatníci, sú takmer mikroskopické. Hravo sa zmestia na malíček malého dieťaťa. Týždne usilovného snaženia môžu byť nakoniec odmenené zlomkami zlata, ktoré sa dajú roztaviť na nugety s hmotnosťou 3 gramy, čo je množstvo, ktoré sa môže predať obchodníkom asi za 150 000 dinárov (150 dolárov). "Často s božou pomocou a trochou šťastia nájdeme denne tak jeden či dva kúsky zlata. Veľmi často ale nenájdeme vôbec nič," hovorí 15-ročný Fadíl Abbás. Abbás už prakticky štvrtý rok trávi sklonený v horúčave nad vodou neďaleko riečneho brehu a snaží sa ryžovať zlato, aby mohol pomôcť svojej rodine. "Je to veľmi unavujúce a frustrujúce," podotýka a utiera si z tváre pot. "Je mi zle pri pomyslení, že aby sme vyžili, musím sa spoliehať na šťastie," dodáva. Nádejou, že niečo nájdu, sa utešujú všetci, od detí až po starcov. Kúsky zlata predávajú zlatníkom, kde sa tak jedenkrát za život môžu zmeniť na snubný prsteň. V dnešnom Bagdade si však takýto prsteň môže dovoliť kúpiť len málokto. Sankcie OSN uvalené na krajinu potom, čo Saddám Husajn uskutočnil v roku 1990 inváziu do Kuvajtu, zabraňujú krajine vyvážať ropu, ktorá bola jedným z hlavných vývozných artiklov. Na základe dohody s OSN môže Irak v budúcich 6 mesiacoch vyviezť ropu v hodnote 2 miliárd dolárov, aby sa uľahčili ťažkosti trpiacich Iračanov, ktorí si nemôžu dovoliť kúpiť ani ten najzákladnejší tovar. Nedostatok pracovných príležitostí vedie k tomu, že "neuveriteľne veľký počet" Iračanov hľadá zlomky zlata v rieke južne od bagdadskej ulice An-Nahár, konštatuje Husajn Amin, hľadač zlata. "Často sa stáva, že pre všetkých hľadačov nie je dosť miesta," hovorí.
Amin, ktorý v 26 rokoch podporuje 7-člennú rodinu, začal s ryžovaním zlata ešte ako dieťa, vždy po skončení vlastnej práce ako poslíček jedného zlatníka. Je jedným z najúspešnejších hľadačov a často sa vydáva až do stredu rieky, kde je vraj viac možností zlato nájsť.
