Medzi najstaršie hádzanárske podujatia na našom území patrí ne- sporne turnaj mužov o Pohár SNP. Jeho 53. ročník usporiadal úradujúci majster Slovenska HK VSŽ Košice počas uplynulého víkendu. Slovenský zväz hádzanej, ktorý bol garantom tejto akcie, rozhodol už dávnejšie, že sa na ňom zúčastní najlepšie kvarteto z uplynulého ročníka najvyššej súťaže. V športovej hale vo VŠA sa takto predstavili domáci šampióni, strieborní policajti z Bratislavy, tretí Topoľčanci a vlaňajší prekvapujúci semifinalisti z Bardejova. Vzhľadom na vrcholiacu letnú zaberačku mali jednotlivé stretnutia slušnú športovú úroveň a celá akcia priniesla niekoľko prekvapení. K nim určite nepatrí vcelku suverénne prvenstvo obhajcu titulu - domácich VSŽ, hoci aj ich kormidelník J. Garkavenko dal priestor všetkým hráčom, s ktorými ráta do blížiacej sa extraligy. Pravdepodobne aj tento fakt zavážil, keďže Košičania dvakrát o svojich víťazstvách rozhodli až po prestávke. Najväčší šok spôsobili Topoľčanci. Nastúpili aj s Bergendim - bývalým slovenským reprezentantom, ktorý na nedávnych MS v Japonsku obliekal dres Maďarska. O tom, že to je riadna posila, hovorí jeho ocenená ľavačka. Napriek tomu, že v rozhodujúcom stretnutí proti železiarom nastúpil so zranením, získal titul najlepšieho strelca podujatia s 22 gólmi. Ďalším prekvapením boli muži na ich striedačke. Popri Ukrajincovi Ratnerovi na nej pôsobil aj nedávno ešte kouč Bardejovčanov Peter Krajč. Čo ho odvialo na západné Slovensko? "Mal som dve ponuky, no chýbala im väčšia serióznosť. A tak, keď sa ozvali Topoľčanci rozhodol som sa konať. Chcel som ostať pri vrcholovej hádzanej a mne ako mladému trénerovi príde vhod čosi sa podučiť aj od predstaviteľa ruskej školy. Tá má určite čo dať každému adeptovi tohto neľahkého remesla. Moje postavenie pri ňom je rovnocenné, i keď dominantnou osobnosťou bude nepochybne on." Viac sa čakalo od Bratislavčanov, ale ich nesporne ctižiadostivý kormidelník Ivan Hargaš s mladíkmi popracuje určite tak, že v extralige ich silu pocíti každý. Bardejovčania sa snažili, no na viac v tejto fáze prípravy nemali. Prítomná hŕstka priaznivcov tohto tvrdého športu medzi bránkoviskami bola zvedavá najmä na to, ako sa uplatnia nové pravidlá v praxi. Tie by mali priniesť predovšetkým vyššiu atraktivitu a prísnejšie postihovanie nedovolených zákrokov. Aj keď bolo zrejmé, že väčšine tímov ešte chvíľu potrvá, kým sa s novým poňatím vyrovnajú, predsa sa dalo postrehnúť určité zrýchlenie hry, čo je určite prísľub do budúcnosti. Škoda len, že športový stánok Košičanov počas dvoch dní takmer zíval prázdnotou. Na tribúnach sa takto vynímali len hádzanárski činovníci, ktorých sa síce zišlo neúrekom, no k celkovej atmosfére chýbal väčší záujem publika. Škoda, lebo samotní hráči predviedli naozaj niekoľko pekných akcií i individuálnych kúskov, ktoré by si zaslúžili aplauz. Verme, že k majstrovskej súťaži sa fanúšik takto macošsky nezachová.