Cape Canaveral (TASR) - Americký astronaut David Wolf vystrieda svojho kolegu Michaela Foala na palube ruskej vesmírnej stanice Mir podľa pôvodného plánu. Oznámili to včera zdroje amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Rozhodnutie NASA predniesol na tlačovej konferencii koordinátor NASA Daniel Goldin len 13 hodín pred štartom amerického raketoplánu Atlantis, ktorý sa počas svojho vesmírneho pobytu spojí s ruskou stanicou. Americká strana pokračovanie v spolupráci zdôvodnila nielen dostatočným stupňom bezpečnosti na palube Miru, ale aj dôležitými vedeckými a ľudskými skúsenosťami, ktoré sa dajú získať len na palube ruskej stanice. Včerajšiemu oznámeniu predchádzali niekoľkodňové špekulácie o tom, či sa Atlantis pri spojení s Mirom neobmedzí na vyzdvihnutie Foala. Pokračovanie rusko-americkej vesmírnej spolupráce spochybnila séria porúch a nehôd na palube Miru, ktorá nastolila otázky bezpečnosti už viac ako 11-ročnej vesmírnej stanice. Kritici pokračovania spolupráce, hlavne republikánsky kongresman James Sensenbrenner, argumentovali skutočnosťou, že problémy na Mire zabránili americkej časti posádky v uskutočnení plánovaných vedeckých experimentov. Okrem bezpečnostných aspektov má však včerajšie rozhodnutie aj nezanedbateľné diplomatické dôvody, keďže spoločný rusko-americký projekt sa stal symbolom mierovej spolupráce bývalých súperov.