# V januárovom finále 1. ročníka Euroligy ste zdolali Dinamo Moskva 5:2, v septembrovom Superpohári ste na vlastnom ľade triumfovali aj nad víťazom bývalého Európskeho pohára Ladou Togliatti 3:2. Vaše TPS Turku sa tak stalo neoficiálnym superšampiónom klubovej Európy. V utorok teda začínate 2. ročník Euroligy s bratislavským Slovanom v role vysokého favorita.

"Superlatívy sú príjemné, ale TPS je špecifický klub tým, že každú sezónu začíname prakticky odznova. Jej úvod je teda vždy kritický. Platíme v ňom daň za vlastnú kvalitnú prácu. Rok čo rok sa opakuje to, že nám najtalentovanejších hráčov skúpi všemocná NHL. Len počas môjho šesťročného pôsobenia v Turku sa v NHL uplatnilo 13 hráčov, naposledy Titov, Koivu, Lehtinen... Naučili sme sa vyrovnať s touto ,nespravodlivosťou`. Otočili sme si ju na pozitívnu motiváciu, ktorá ženie mladých, aby dokázali to, čo Koivu. Sme farmou NHL."

# Koľko hráčov opustilo Turku po minulej sezóne?

"Sedem stabilných, všetci boli reprezentantmi. Buď áčka, alebo dvadsiatky."

# Zostali vám nejakí reprezentanti?

"Na augustovom turnaji Pargobanka v Zlíne to boli brankár Lecklin, útočníci Rintanen, Eloranta, Kallio, Sundblad, Skopincev. Prirodzene, poslední dvaja reprezentujú Švédsko, resp. Rusko."

# V fínskej lige vás však v posledných dvoch rokoch o titul pripravil helsinský Jokerit.

"Superklub z hlavného mesta má oveľa silnejšie ekonomické zázemie, dokáže si udržať skúsených hráčov. Práve tí na nás zvyčajne takticky vyzrejú, lebo nás dobre poznajú."

# Čo viete o Slovane?

"Že je bohatý, lebo dokázal udržať takých hráčov, ako sú Cíger a Kolník. Zárukou jeho kvality sú bohaté tradície, dlhšie sa poznám s doc. Jánom Starším, ktorý je uznávaným odborníkom. Je mi jasné, že hráči i tréneri vedia o fínskom hokeji dosť. Okrem Kolníka mám na mysli obrancu Pukaloviča. Dopočul som sa, že Slovan posilnil útočník Roman Iľjin. Toho som trénoval v moskovskom Diname."

# Vedenie ruského hokeja sa dlho usilovalo, aby vás získalo na post hlavného trénera zbornej, čo sa však veľmi nepozdávalo prezidentovi TPS Turku. Aká je momentálna situácia?

"Sľúbil som, že na olympijskom turnaji v Nagane povediem ruskú reprezentáciu ako prvý tréner. Ale iba v Nagane, žiadny turnaj pred ani po olympiáde. V Turku som dosť vyťažený."

# Váš syn Vladimir začínal s trénerstvom v juniorskom tíme TPS Turku. V súčasnosti pôsobí v Ilves Tampere vo funkcii hlavného trénera. Ako sa mu darí?

"Je spokojný. V Tampere je už tretí rok, nedávno zdolali doma Jokerit 4:2 a koncom minulého týždňa viedli tabuľku."

# V stredu vás v nemocnici operovali, stále máte vetchý hlas, budete stáť v utorok na striedačke TPS proti Slovanu v Eurolige?

"Lekári povedali, že mi vyoperovali iba malú guľôčku a všetko by malo byť v poriadku. Ale cítim sa slabý, takže naozaj neviem."