ktorá sa viac ako 50 rokov venovala charitatívnej činnosti, sa pre svoju bezpríkladnú činnosť v prospech chudobných, chorých a umierajúcich stala doslova symbolom milosrdenstva našej éry.
Zdravotný stav misionárky sa v uplynulom roku prudko zhoršoval. Na konci augusta minulého roka ju museli previezť na jednotku intenzívnej starostlivosti kalkatskej nemocnice so záchvatom malárie a už tretím infarktom. Ku komplikáciám sa neskôr ešte pripojil zápal pľúc. V nemocnici pobudla takmer tri týždne, ale ďalšie srdcové a dýchacie ťažkosti ju na konci novembra - už po tretí raz v minulom roku - priviedli naspäť. O štyri dni neskôr požiadala svojich ošetrujúcich lekárov, aby ju nechali zomrieť "ako tých, ktorým slúžim". Namiesto očakávanej smrti sa však zdravotný stav Matky Terezy ustálil. Matka Tereza, ktorej domovom bol kalkatský kláštor, tvrdila, že najhoršie pre človeka nie sú choroby ako lepra alebo tuberkulóza, ale pocit, že ho ostatní nemajú radi.
Do Kalkaty prišla už ako 18-ročná (v roku 1928) a o 20 rokov neskôr tu začala svoju prácu. A práve pre najchudobnejších a najúbohejších založila v Kalkate táto drobná, ale veľmi agilná žena už pred 46 rokmi rád milosrdenstva. O dva roky neskôr tu otvorila najznámejší útulok Nirmal Hridaj, čo v preklade znamená Čisté srdce. Matka Tereza otvorila celkovo 14 rozličných inštitúcií vrátane kolónie pre malomocných, domova pre starých ľudí a sirotince.
Matka Tereza, pôvodným menom Agnes Gonxa Bojaxhuiová, sa narodila v terajšom hlavnom meste Macedónie Skopje 27. augusta 1910 ako najmladšia dcéra v rodine albánskeho obchodníka. Po štúdiách na Londýnskej škole hospodárskych a politických vied vstúpila v roku 1928 do írskeho rádu loretánskych sestier v Rathfarnhame pri Dubline. Meno Tereza prijala v roku 1929 pri rehoľnom sľube na noviciáte v indickom Dárdžilingu a ďalších 17 rokov vyučovala na strednej škole St. Mary` s High School v Kalkate. A v tomto meste, predovšetkým v jeho chudobných štvrtiach, ju oslovilo "božie posolstvo". Začala tu pomáhať núdznym a chudobným a v roku 1950 založila rád milosrdenstva (nazývaný aj misionárky lásky k blížnemu), v ktorom bola predstavenou s malou prestávkou v roku 1990 plných 46 rokov. Vedenia rádu sa chorľavejúca Matka Tereza zo zdravotných dôvodov vzdala v marci tohto roka. Jej skromná a trpezlivá práca bola ocenená v roku 1979, keď dostala Nobelovu cenu za mier za prácu v chudobných štvrtiach Kalkaty a charitatívnu činnosť príslušníčok jej rádu na celom svete.
Matka Tereza navštívila Československo po prvý raz na pozvanie kardinála Františka Tomášika v novembri 1984. Svoju poslednú československú návštevu vykonala v decembri 1992 v Bratislave.
