ako je celoštátny priemer, teda ešte nižšia ako v zdravotníctve a v školstve. Novinárov o tom informoval generálny riaditeľ VŠD Štefan Fejko. Finančná situácia sa v divadle zhoršila v druhej polovici sezóny 96/97, keď bol rozpočet divadla znížený o 17 percent, ako bola skutočnosť v roku 1996, t.j. dosiahol 14 mil. Sk. "Keďže sa na prevádzke ušetriť nedá a ďalšie prepúšťanie by podľa nás mohlo destabilizovať divadlo, rozhodli sme sa úspory orientovať do prípravy nových premiér," povedal Š. Fejko. Dopady tohto rozhodnutia sa podľa jeho slov prejavujú v tomto období, keď zostáva otvorená otázka, čo ponúknuť stálym divákom. V uplynulej sezóne došlo k zníženiu počtu predstavení o 50, avšak ponuku považuje Š. Fejko "za optimálnu vo vzťahu k dopytu". Počet divákov na predstaveniach VŠD dosiahol počet 180 tisíc, čo je nárast o celých 25 tisíc. V dôsledku toho sa mierne zvýšili aj tržby, i keď sa snažia udržať výšku vstupného na úrovni primeranej súčasnej ekonomickej situácii. Vedenie divadla si je vedomé, že návštevnosť sa podarilo zvýšiť aj vďaka tomu, "že divadlo svojim repertoárom vychádza v ústrety požiadavkám diváka". Avšak, ako konštatoval Š. Fejko, "sme na hranici ústretovosti a ďalej by sme nechceli ísť." I keď počet premiér klesol v sezóne 96/97 na 12 oproti predchádzajúcim 16-tim, je to podľa slov Š. Fejka "v princípe viac, ako to bolo predtým, pretože divák v Košiciach i v Prešove má prístup ku všetkým žánrom."