"Ide o históriu plnú nedodržaných sľubov, neserióznej taktiky a nesplnených snov," vyjadril sa niekdajší európsky futbalista roka. Povedal ďalej, že už predtým rozmýšľal o odchode z klubu, ale nakoniec ho presvedčili, aby ostal do konca ročníka 1996/97: "Chcel som odísť so zdvihnutou hlavou niekedy v máji". Keegan sa cíti byť obeťou vstupu klubu na burzu v apríli tohto roku. Jeho spory s vedením vyvrcholili pri kúpe reprezentanta Alana Shearera na začiatku minulého ročníka za 15 mil. libier. To bola v tom čase rekordná výška odstupného a klub si musel vziať pôžičku vo výške 6 mil. libier, splatnú do konca roka 1996. Keďže jej zaplatenie by sťažilo splnenie podmienok pre vstup na burzu, tlačili na Keegana, aby predával hráčov. Ale príležitosť predať Lesa Ferdinanda za 6 mil. libier, ktorého kúpili v júni za rovnakú sumu, odmietli. Keď sa od klubu vyžadovalo aj to, aby mal perspektívne stabilného trénera, navrhli Keeganovi začiatkom januára novú dvojročnú zmluvu alebo okamžitý odchod. Už na druhý deň však dostal výpoveď.