Ľudia, ktorí zháňajú zamestnanie, môžu v anglicky písanom časopise The Bulletin, vydávanom v Bruseli, naraziť na takéto inzeráty: "Osobný asistent - tlmočník pre obchodného riaditeľa medzinárodnej spoločnosti - vek 30 až 35 rokov." "Vedúci pracovník do oddelenia predaj - mladý, dynamický, približne 25 rokov." "Jedna z popredných náborových agentúr v Bruseli má možnosť zamestnať konzultanta - vek ideálneho kandidáta je medzi 30 až 35 rokmi. Inými slovami, každý, kto už prekročil túto vekovú hranicu, sa nemá hlásiť. Organizácia zastupujúca práva starších osôb vyhlasuje, že takéto uprednostňovanie na základe veku - vo väčšine členských štátov Európskej únie legálne - je nespravodlivé a preto dúfajú, že nové ustanovenia, zakotvené v júni tohto roku do novej Zmluvy o EÚ, s touto praxou skoncujú. Základný princíp (tejto selekcie na základe veku) je, že niekto chce nájsť osobu, ktorá je najvhodnejšia pre určitú prácu, hovorí Mervyn Kohler z britskej organizácie Help the Aged (Pomoc starším ľuďom). Ako sa dodáva, vek je iba veľmi zriedka odpovedajúci predpokladu. Takéto inzeráty sa už čoskoro môžu stať v Belgicku minulosťou, pretože belgická vláda navrhla, aby zamestnávatelia nesmeli pri hľadaní zamestnancov uvádzať najvyšší vek kandidátov. Takýto postoj presadzuje aj silnejúce hnutie, ktoré sa v Európe usiluje o zdôraznenie úlohy starších ľudí ako pracovnej sily. Tieto tendencie boli podporované nielen presadzovaním ľudských práv, ale aj pragmatickými snahami znížiť bremeno, ktoré pre štátne rozpočty znamenajú sociálne náklady na staršiu populáciu. Zákony EÚ nezakazujú zamestnávateľom akýkoľvek diskriminačný postup voči zamestnancom ohľadne veku. V skutočnosti i samotné vrcholné inštitúcie únie si stanovili vekovú hranicu platnú pre prijímanie nových úradníkov, a tou je obvykle 35 rokov. Avšak aj táto politika je už podrobovaná preskúmaniu. To je v ostrom protiklade so situáciou v Spojených štátoch, kde federálne zákony vyslovene zakazujú akúkoľvek diskrimináciu v súvislosti s vekom, a to vrátane povinného odchodu do dôchodku.
Situáciu by mohla zmeniť nová Zmluva o EÚ, ktorá podľa odborníkov otvára dvere novému zmýšľaniu. Amsterdamský dokument, ktorý je tvorený balíkom dodatkov k pôvodným zakladajúcim článkom EÚ, by po ratifikovaní národnými parlamentmi 15 členských štátov únie dal ministrom EÚ možnosť podniknúť "príslušné kroky v boji proti diskriminácii založenej na veku". Charlotte Meyerová, ktorá vedie práve agentúru, čo do bruselského Bulletinu dáva inzeráty s uvedenými vekovými parametrami, tvrdí, že to robí, pretože na tom klienti trvajú - aj keď ju táto požiadavka, ako hovorí, privádza do rozpakov. Podľa nej však zamestnávatelia trvajú často na vekových parametroch preto, aby sa napríklad ich riadiaci pracovníci necítili nesvoji, pretože by museli riadiť niekoho staršieho, ako sú oni sami. Celkom chápem, že sa 30-ročný manažér nemusí cítiť dobre so sekretárkou, ktorá má viac ako 50 rokov, povedala Meyerová.
