už dlhšie nepustili. Riaditeľ Paul McNamee udelil dve voľné karty bývalým svetovým jednotkám a víťazom Open, ktorí by sa priamo určite nekvalifikovali. Nečakane k ním patrí aj Agassi, 140. hráč sveta, druhým obdareným je veterán Wilander, poznačený drogovou aférou s trestom ITF. Atraktívnou bude aj súťaž žien, lebo návrat na dvorce ohlásila Grafová, ktorej majú tvrdo čeliť hviezdne teenagerky Hingisová, Williamsová a Kurnikovová a skúsenejšie - Selešová, Novotná, Majoliová, Davenportová, Coetzerová. Štvornásobná víťazka Australian Open a jediná neporazená z menovaných (bilancia 28:0!) Monika Selešová sa v súčasnosti pripravuje na turnaj majsteriek v New Yorku (Chase WTA Tour Championships) a vďaka ochote jednej z manažérok WTA Tour Jaye Cavallovej sprostredkovane odpovedala aj na otázky denníka SME.
m Nastupujete na turnaj v Chicagu po vyše trojtýždňovej odmlke. Čím ste ju vyplnili?
"Potrebovala som si oddýchnuť, nechať trochu na pokoji rameno a venovať sa blízkym. Tenis už nie je moja jediná starosť. Navštívila som starú mamu v Maďarsku a pobudla som aj pri otcovi, ktorý toľko kvôli mne obetoval. Mám mu čo vracať."
m Vieme, že trpí smrteľným rakovinovým ochorením, lieči sa v nemocnici a necestuje s vami na turnaje. Sťažuje tento problém vašu koncentráciu na tenis?
"Už tradične najmä anglické bulvárne denníky nepekne rozpitvávali moju situáciu počas Wimbledonu a dosť ma to trápilo. Dlho som nevyhrala žiadny turnaj, no potom nastalo trochu zlepšenie. Priznávam, často v zápasoch na otca myslím, je pôvodným a jediným architektom mojej hry, má obrovské zásluhy na úspechoch."
m Aj preto odmietate akéhokoľvek iného osobného trénera?
"Vystačím s kvalitným sparringpartnerom, ale kouča nechcem. Nik nepochopí môj štýl tak ako otec. Celý život bol mojím jediným trénerom. Keby som hrala podobne ako desiatky iných hráčok, ktovie, ako by moja kariéra dopadla. Nik nenahradí môjho otca..."
m Ako by ste zhodnotili túto sezónu?
"Nebola najlepšia v kariére, prvý raz od roku 1989 som nevyhrala žiadny grandslamový turnaj, ak rátam iba kompletné sezóny. Dosť ma mrzí Wimbledon a US Open. Azda som prepálila prípravu a nevystačila s dychom. Myslím, že sa to ani ľudsky nedalo celkom zvládnuť - zranenia, rozhovory s lekármi, stav môjho otca, konkurencia. Ženský tenis teraz prechádza zmenami, je veľa dobrých súperiek, nie ako za čias, keď som začínala. Vtedy bolo iba pár silných - Grafová, Sabatiniová, Sanchezová, Navrátilová."
m Čo si myslíte o dominancii košickej rodáčky Martiny Hingisovej, ktorej otec má - mimochodom - tiež čosi z maďarského pôvodu?
"Kvôli sponzorom, divákom a v čase Grafovej absencie je dobré, že teraz jestvuje taký talent. A aj keď sa veľa hovorí o Kurnikovovej či Williamsovej, žiadna z mladých v skutočnosti nie je taká dobrá ako Martina. Ženský tenis potrebuje nové líderky. Keby však mala všetko vyhrávať viac rokov, už by to také osožné nebolo. No aj tak sa našli nejaké jej premožiteľky a naznačili, že nie je neporaziteľná. Videla som tréningy s jej mamou, a veru dajú zabrať. Myslím si, že prehry nemá rada a veľa zápasov nepustí. Je trochu iná, než som bola ja v jej veku."
m Skúste to porovnať.
"Mňa prehry veľmi nerozlaďovali, nedávala som navonok poznať svoje pocity na dvorci. Povedala som si: Smola, skús nabudúce. Veľa som sa z prehier poučila."
m Čo si myslíte o Grafovej návrate na dvorce?
"Podstatne zvýši turnajovú zaujímavosť, vyburcuje ďalšie hráčky a azda zdramatizuje aj situáciu v rebríčku. Viem, že od septembra veľa trénuje, snáď ešte viac než predtým. Poznám Steffi, určite nepríde nepripravená."
m A vaše tenisové plány?
"Budem pravidelnejšie trénovať, v poslednom roku som nestrávila toľko času na dvorcoch ako zvyčajne. Zrejme si ukrojím aj zo svojho voľna a pustím sa vehementnejšie do tenisu. Som svetová trojka, čo iné mi ostáva?"
