BRATISLAVA (TASR) - Slovenskí hokejoví reprezentanti do 20 rokov odleteli včera do dejiska 22. majstrovstiev sveta A-kategórie, ktoré sa uskutočnia od 25. decembra do 3. januára vo fínskych mestách Helsinki a Hämeenlinna. Na predchádzajúcom svetovom šampionáte obsadili slovenskí hokejisti 6. miesto a ich cieľom je potvrdiť postavenie medzi absolútnou svetovou špičkou. Titul obhajuje Kanada, ktorá už niekoľko rokov dominuje svetovému juniorskému hokeju. Poslednú previerku absolvovali zverenci trénerov Dušana Žišku a Petra Bohunického v dvoch zápasoch s českými rovesníkmi. V oboch ťahali za kratší koniec povrazu, po prehre v Trenčíne podľahli súperovi aj v odvete v Uherskom Hradišti vysoko 2:10. "V odvete sme sklamali, hráčom chýbal dôraz v osobných súbojoch. Vôbec nie sme spokojní s obrannou hrou a ani brankári nás nepodržali. Do Fínska pocestuje brankárska dvojica Kučera, Špillar, iné zmeny v nominácii nenastali. Viac očakávame aj od hráčov zo zámoria. Na svetovom šampionáte sa podobných výkonov ako naposledy proti Čechom musíme vyvarovať," zhodnotil prípravné zápasy tréner D. Žiška. Slovenskí reprezentanti sa v B-skupine postupne stretnú s USA, Švajčiarskom, Kazachstanom a Ruskom. V A-skupine sa predstavia Kanada, ČR, Fínsko, Nemecko a Švédsko. Do štvrťfinále postúpia z každej z oboch skupín prví štyria, ďalej sa už hrá k.o. systémom.