MAFIKENG (ČTK) - Novozvolený predseda Afrického národného kongresu (ANC) Thambo Mbeki, ktorý sa ujal funkcie po legendárnom Nelsonovi Mandelovi, v sobotu na 50. straníckej konferencii sľúbil, že zostane lojálny zásadám bývalého oslobodeneckého hnutia a svojmu predchodcovi. V prejave na záver konferencie vládnej strany zopakoval, že ANC viedol boj za oslobodenie od rasizmu, a sľúbil pomoc chudobným černochom, ktorí pri prvých všerasových voľbách v krajine v roku 1994 priviedli stranu k víťazstvu. Mandela, ktorý na kongrese z predsedníckej funkcie odstúpil, niekoľko minút pred Mbekim vyhlásil, že do konca volebného obdobia v roku 1999 zostane juhoafrickým prezidentom. Svojho nástupcu aj nové zvolené stranícke vedenie označil za dôstojných nasledovníkov bývalých vodcov a poďakoval, že ho ANC urobil symbolom prechodu Južnej Afriky od rasizmu k pluralitnej demokracii. "Viem, že láska a úcta, ktorým sa teším, je láskou a úctou k ANC a jeho ideálom." Mandela Mbekimu odovzdal tradičnú palicu na znamenie, že moc prechádza od starnúcich revolucionárov na mladších. Pozorovatelia očakávali, že na konferencii vystúpia na povrch rozpory medzi vyššími funkcionármi a zástupcami časti členskej základne, ktorá je nespokojná s tempom hospodárskeho rozvoja a stranícke a vládne špičky obviňuje z korupcie, avšak na rokovaní sa neprejavili žiadne spory o hospodársku politiku alebo pri voľbe vodcu. Delegáti zvolili do 60-členného výkonného výboru bývalú Mandelovu manželku Winnie Madikizelovú-Mandelovú, ktorej sa nepodarilo obhájiť podpredsednícku funkciu. Madikizelovú-Mandelovú čiastočne zdiskreditovalo vyšetrovanie Komisie pravdy a zmierenia, pri ktorom sa stala terčom obvinení z terorizmu a podielu na vraždách v období apartheidu koncom 80. rokov.