Ste spokojný s vývojom skoršieho uvoľňovania zámorských hráčov na predkolo olympijského turnaja?

„V zásade to kopíruje moje realistické predstavy. Teda nie ideálny, ale ani katastrofický scenár. Črtá sa slušná kvalita, ktorá by mala stačiť na prvenstvo v predturnaji a postup do hlavnej fázy.“

Určite ste jediným zo štrnástich hlavných trénerov hokejového turnaja v Salt Lake, ktorý nosí v hlave najväčší objem hráčskeho potenciálu.

„Štrnásteho na olympijskom výbore schvália 44 hráčov. Jednoducho, musíme vytvoriť dostatočné portfólium, aby nás nič nezaskočilo. Napríklad - nebodaj - zranenie výkonnostne istých hviezd NHL.“

Koľko hráčov z Európy vlastne odletí do Ameriky?

„Stále ťažká otázka. Musíme odohrať ešte dve prípravné stretnutia 3. februára v Boise a 5. februára v Logane so Švajčiarskom. Do zámoria odletí zrejme 16 hráčov z Európy, z ktorých asi 11 nastúpi do predkola olympijského turnaja.“

Špecifická slovenská situácia dáva zabrať aj motivačnej štruktúre hráčov, ich kapacite veľkorysosti. Prakticky všetci Európania cestujú do Salt Lake ako predskokani, ktorí musia vybojovať postup a potom uvoľniť miesto hviezdam NHL.

„Nevidím v tom príčinu zbytočného napätia. Všetci nominovaní sú profesionáli a dobre vedia, kde v hokejovej hierarchii je ich miesto. Každý vopred vie, čo ho čaká, akú má šancu. Reálne je pre hráčov z Európy udržať sa v prípade postupu v kádri pre hlavný turnaj naozaj malá šanca, ich miesto bude zrejme v štvrtej päťke.“

Pripravilo im vedenie možnosť ostať na olympiáde až do konca?

„Ubytovacie kapacity sú vybavené. Problém bude možno v tom, že sa z nich stanú turisti bez akreditácie. Tých ostane len 23, čiže predkoloví hráči ich budú musieť odovzdať nástupcom. Navyše, ku koncu olympiády sa už hrá slovenská Extraliga a kluby si svojich hráčov zrejme povolajú domov.“

Ako funguje vaša spolupráca s manažérom Petrom Šťastným?

„Peter bol opäť šťastným ťahom pre slovenský hokej. Odviedol kus roboty, má cit kedy a ako vstúpiť do rokovania, jeho autorita má váhu u hráčov i zámorských manažérov.“

Niektorých hráčov NHL uvoľnia kluby iba na jeden zápas. Napríklad trojica z Phoenixu Suchý, Handzuš, Nagy má takýto program: 8. februára zápas NHL Phoenix - Los Angeles, 9. 2. už v Salt Lake na ZOH Slovensko - Nemecko a hneď 10. 2. zasa NHL: Phoenix- Edmonton. A potom späť do SLC Nebojíte sa exponovaného cestovania?

„Sú to profíci, čo sa v nahustenom cirkuse NHL pohybujú už dlhšie. Jednoducho, verím, že všetko zvládnu.“

Máte predstavu o kapitánovi?

„Na predkolo Róbert Petrovický a na hlavný turnaj Peter Bondra.“

V nominácii chýba Zdeno Cíger.

„Podľa mojich informácií Zdeno veľmi nejavil záujem o olympiádu.“