NEW YORK (TASR) - V deviatich sobotňajších stretnutiach nastúpilo päť slovenských hokejistov. Kolónia Slovákov v NHL sa ešte pred začiatkom zápasov scvrkla o jedného hráča, keď 207 cm vysokého obrancu Zdena Cháru poslalo vedenie klubu New York Islanders späť na svoju farmu v AHL do mužstva Kentucky Thoroughblades. Medzi ostrovanmi ešte zostali dvaja Chárovi krajania - Žigmund Pálffy a Vladimír Országh. Novic v NHL síce v zápase s Phoenixom Coyotes (4:0) nepridal k svojmu jedinému bodu ďalší úspech, svoju aktivitu však dokumentoval dvoma strelami na brankára Waitsa. Pálffy už bol proti náhrade hviezdneho Chabibulina úspešnejší, keď po prihrávke Reichela strelil posledný gól domácich. Ešte v druhej tretine českému spoluhráčovi z útoku pri góle asistoval zase Pálffy. Na začiatku druhej časti hry prehrávali St. Louis Blues s Calgary Flames 0:2, center zo Slovenska Pavol Demitra však gólom prebudil domáci tím. V tretej tretine už Blues vyhrávali 3:2 a aj keď hrali deväť minút pred koncom oslabení, úbohá presilovková štatistika plameňov nenaznačovala, že by hostia mohli vyrovnať. Po 47 presilovkách bez streleného gólu však German Titov uspel a postaral sa o predĺženie. V ňom o dvoch bodoch Blues rozhodol Geoff Courtnall.
Tampa Bay Lightnings v tomto ročníku vyhrali vonku zatiaľ len v prvom stretnutí na ľade Chicaga Blackhawks. Odvtedy z ľadu súperov v štrnástich zápasoch priviezli domov iba jediný bod a aj v 15. zápase v sobotu podľahli, keď si s nimi poradili New Jersey Devils 4:2.
Ani jeden zo slovenských hokejistov, ktorí v piatok vykorčuľovali na ľad zámorskej NHL, neobišiel bodovo naprázdno. V zápase Washingtonu Capitals s Floridou Panthers síce pri hokejovom krste haly MCI Center chýbal medzi domácimi hráčmi Peter Bondra, no vypredané hľadisko prvýkrát ožilo práve po historickom góle druhého slovenského hokejistu v službách Capitals Richarda Zedníka, ktorého vyrovnávajúci gól na 1:1 sa stal premiérovým domácim v začínajúcich dejinách MCI. Slovák z hosťujúceho tímu Róbert Švehla tiež vyrovnával (na 2:2), keď v 46. min prekvapil brankára Kolziga. Podľa oficiálnych údajov preplnené hľadisko (19 740) však bolo počas väčšiny zápasu až príliš tiché a veľmi ho nerozbúril ani gól novej posily Capitals Tomsa, ktorý v predĺžení rozhodol zápas. Najúspešnejší zo slovenských hráčov bol v piatok Miroslav Šatan, ktorý sa v posledných zápasoch dostáva do formy. Ani v stretnutí jeho Sabres s Tampa Bay Linghtnings nechýbal na listine strelcov a pridal aj jednu asistenciu. Český brankár domácich Dominik Hašek už zaznamenal 23. zápas s čistým kontom počas kariéry v NHL.
