GÖTEBORG (TASR, on) - Švédski tenisti sa stali víťazmi 86. ročníka najprestížnejšej súťaže družstiev o Davisov pohár. Už v sobotňajšej štvorhre zvýšil stav finálového stretnutia s USA na 3:0 domáci pár Jonas Björkman a Nicklas Kulti po víťazstve nad dvojicou Jonathan Stark, Todd Martin 6:4, 6:4, 6:4. Švédi tak získali rozhodujúci tretí bod a šiesty triumf v súťaži. Nedeľňajšie dvojhry už ich víťazstvo nemohli ovplyvniť. V piatok si Björkman hladko poradil v prvej dvojhre s Changom, v nasledujúcom zápase musel Sampras odstúpiť z boja proti Larssonovi pre zranenie. Pre svetovú tenisovú jednotku sa tým sezóna 1997 skončila. "Obom som stopercentne dôveroval," tešil sa z úspechu svojich zverencov tréner Carl-Axel Hageskog. "Dokonca mi niekto povedal, že v celej histórii Davisovho pohára švédsky tím po vedení 2:0 na body svoju šancu z ruky nikdy nepustil."
Tréner slovenských daviscupových reprezentantov Branislav Stankovič povedal: "Atraktívnejšieho súpera sme si ani nemohli želať. Stretnutie má síce skorý termín 3. - 5. apríla a budeme ho hrať na otvorených antukových kurtoch na Tehelnom poli, verím však, že bude oň enormný záujem. Iste nebudeme favoritmi, ale daviscupové zápasy majú inú logiku než turnaje, je v nich veľa prekvapení. Domáce prostredie je veľkou výhodou, aj keď Švédi sú veľmi skúsení. Hrať v apríli na Slovensku a na antuke nebude pre nich veľkým handicapom."
"Duch Göteborgu stál zasa na našej strane," neskrýval svoju radosť Björkman, ktorý svojím víťazstvom nad Michaelom Changom položil základný kameň švédskeho triumfu. Narážal tak na finálové stretnutie Švédov s favorizovanými Američanmi v roku 1984. Vtedy zdolali domáci tenisti Američanov 4:1. Pamätným bolo aj semifinálové víťazstvo Švédov o desať rokov neskôr, keď po úvodných dvoch prehratých dvojhrách obrátili Švédi skóre na 3:2. Dominantné postavenie oboch tenisových veľmocí vo svetovej skupine Davisovho pohára (od roku 1981) dokazuje aj skutočnosť, že odvtedy sa vo finále DC objavuje vždy aspoň jeden z tohtoročných finalistov. Výnimkou bol rok 1993, keď sa v záverečných bojoch o Davisov pohár stretli v Düsseldorfe Nemci s Austrálčanmi (4:1). V záverečných dvojhrách, ktorým sa pripisuje len štatistický význam, americkému kapitánovi Tomovi Gulliksonovi chýbal zranený Pete Sampras. Svetová tenisová jednotka musela vzdať zápas proti Larssonovi pre zranenie lýtkového svalu, ktoré ho vyradí z hry na tri až štyri týždne. V Samprasovom prípade sa opakuje história spred troch rokov. Ani vtedy nedohral najlepší tenista štvrťstoročia daviscupový zápas. V posledný deň semifinálových zápolení proti Stefanovi Edbergovi musel skončiť po prvom sete. "Po malej prestávke som to chcel skúsiť znovu, ale skoro som zistil, že to nemá význam," nechal sa počuť Sampras. Škoda, že sa pre mňa mimoriadne úspešný rok skončil práve takto."
Nedeľné dvojhry: Jonas Björkman - Jonathan Stark 6:1, 6:1 Magnus Larsson - Michael Chang 7:6 (7:4), 6:7 (6:8), 6:4.
Autor: on
