Howard zdôvodnil svoje rozhodnutie tým, že vzhľadom na jeho vek 63 rokov je isté, že už stranu nepovedie do ďalších volieb. Preto by sa konzervatívci mali včas zaoberať výberom nového vodcu.

Britskí novinári však poukazujú na to, že Konzervatívna strana nedosiahla vo voľbách to, čo si predsavzala. Získala len o 30 kresiel viac, ako mala pred voľbami a aj podiel na pomere hlasov sa nezvýšil tak, ako strana chcela, pretože získala len o dve percentá viac hlasov ako v posledných voľbách.

Howardovi sa podarilo konzervatívcov vyviesť z etapy neustáleho vnútorného rozkolu a dal ich politike a kampani obsah a náboj. Ani jeho austrálsky volebný poradca to ale nedokázal premeniť na výrazný volebný úspech a konzervatívci začínajú už tretie funkčné obdobie v opozícii.

Bezprostredne po voľbách sa ozvali prvé hlasy poslancov alebo bývalých poslancov, ktorí kritizujú príliš negatívne zameranú kampaň. Britská tlač si myslí, že konzervatívci v skutočnosti neponúkli voličom alternatívu, ktorá by bola dostatočne vierohodná a odlišná od vládnych labouristov.

Howard dôrazne varoval konzervatívcov, aby nepremárnili odkaz jeho krátkeho pôsobenia na čele strany. "Už sa nesmieme vrátiť k hádkam a vzájomným podrazom z minulosti," povedal vo svojom rezignačnom prejave. (čtk)