Jubilejný dvadsiaty vzájomný duel odohrajú dnes s Rakúskom slovenskí hokejisti (bilancia 14 víťazstiev, 2 remízy, tri prehry). Tú poslednú nám Rakúšania uštedrili pred jeden a pol rokom v Piešťanoch (3:4), oveľa bolestivejšia však bola tá z MS 1996. Slováci ešte nezabudli, ako na rovnakom ľade, na akom budú hrať dnes, podľahli usporiadateľskej krajine 1:2 a museli hrať len o záchranu. V hlavnom meste Rakúska vtedy zo súčasného kádra korčuľovala štvorica našich Višňovský, Pálffy, Šatan a Demitra.
Situácia sa už opakovať nemôže. Naši už majú postup istý, Rakúšanov od účasti v skupine o udržanie už nič nezachráni. Po tesnej prehre 2:4 s Ruskom si výber Herberta Pöcka veril, pondelňajšia prehra s Bielorusmi ich však obrala o akúkoľvek nádej. Denník Kurier označil výsledok 0:5 za debakel.
Dnešný duel v Stadthalle sa ani jednému z tímov do ďalších bojov nezapočíta, zverenci Františka Hossu však napriek tomu očakávajú tuhý odpor domácich. Bude to zaujímavý súboj aj v hľadisku. Je otázka, čo dve prehry domácich urobia s rakúskymi fanúšikmi.
Keďže ide o záverečný duel A-skupiny, Slováci v čase úvodného buly už budú poznať výsledok zápasu Rusko - Bielorusko a podľa toho sa zariadiť. Rakúsko sa na šampionáte tešilo z gólu len dva razy, Sokolova v ruskej bránke počas prvého zápasu prekonali Raimund Divis a Oliver Seitzinger. (rh)
