ké finále (25. mája) pre oba tímy rovnako ďaleko.

Chelsea ostáva favoritom na postup, hoci nevyužila výhodu domáceho prostredia. Na liverpoolskej tráve v tejto sezóne už raz dokázala vyhrať - 1:0. Sobotňajším ziskom len druhého majstrovského titulu splnil londýnsky klub prvú časť tohtoročného plánu. Ruský majiteľ Roman Abramovič s portugalským trénerom Josém Mourinhom nebudú spokojní, kým Chelsea nedosiahne na vrchol aj v Lige majstrov.

Mourinho vytrváva v zákulisnom psychologickom boji. "Verte mi. Dostaneme sa do finále," vyhlasuje sebavedome. Pred pár týždňami sa vážne diskutovalo o jeho odchode. Situácia sa radikálne zmenila. Po rozhodujúcom víťazstve nad Boltonom: "Chcel by som ostať trénerom Chelsea tak dlho, ako to bude možné. Moje srdce patrí tomuto klubu. Spolu bojujeme, hráme i trpíme. Roman Abramovič je veľký boss a ak chce, môžeme môj kontrakt ihneď predĺžiť."

Mužstvo zapilo titul šampanským, priestor na veľkolepejšie oslavy budú v sobotu po domácom ligovom zápase s Charltonom. "Prichádzame ako majstri, čo nás ešte viac posilnilo. Postúpime. Získali sme už dva tituly a chceme aj tretí," zdôraznil kapitán ,blues' John Terry. Chelsea staví ako zvyčajne na prísnu defenzívu a rýchle výpady. Má na to typy hráčov. Otázny je štart Duffa a Robbena, ktorý ešte nie je po zranení v potrebnom zápasovom tempe.

"Chceli sme najskôr vyhrať anglickú ligu, aby sme sa mohli pokojne sústrediť na duel s Liverpoolom. Teraz ho môžeme zdolať a pripravovať sa na cestu do Istanbulu," povedal pre agentúru Reuters Frank Lampard, ktorý zariadil víťazstvo nad Boltonom dvoma gólmi.

Liverpool si domácou víkendovou remízou s Middlesbroughom ešte viac skomplikoval cestu ku konečnému štvrtému miestu v Premier League, ktoré znamená účasť v Lige majstrov i v budúcom ročníku. UEFA totiž neschválila výnimku, aby v ňom štartoval automaticky ako prípadný tohtoročný víťaz, ak nebude medzi najlepším anglickým kvartetom.

Posledné slovo bude mať Anglická futbalová asociácia, hoci prezident UEFA Lennart Johansson naznačil, že by to nemuselo byť vylúčené. V tom prípade by Liverpool hral v Lige majstrov na úkor mestského rivala Evertonu, ktorý je momentálne štvrtý. Tak, ako pred štyrmi rokmi madridský Real, ktorý si až z piateho miesta zahral ako obhajca namiesto Zaragozy.

"Vyhrať na Anfield Road je pre nás jednoduchšie než pre Chelsea. Prečo by sa nám to nemalo podariť? Chelsea má síce najdrahšie mužstvo sveta, ale je pod obrovským tlakom, pretože musí túto trofej získať," citovali anglické médiá španielskeho kouča 'reds' Rafaela Beniteza.

Dnes bude jeho mužstvu veľmi chýbať stredopoliar Xabi Alonso, ktorý videl v Londýne tretiu žltú kartu. Namiesto neho vybehne na trávnik už uzdravený nemecký legionár Dietmar Hamann. "Je to najdôležitejší zápas môjho života. Potrebujeme na ihrisku jedenásť gladiátorov a diváci nás musia povzbudzovať tak hlasno, až spadne strecha tribúny," želá si kapitán Liverpoolu Steven Gerrard.

FC Liverpool - FC Chelsea

Prvý zápas 0:0

Rozhoduje Micheľ (Slovensko)

Pravdepodobné zostavy

LIVERPOOL: 1 Dudek - 3 Finnan, 23 Carragher, 4 Hyypiä, 21 Traore - 16 Hamann, 25 Biščan, 8 Gerrard, 6 Riise - 10 Luis Garcia, 5 Baroš.

CHELSEA: 1 Čech - 2 Johnson, 6 Ricardo Carvalho, 26 Terry, 13 Gallas - 4 Makelele, 8 Lampard, 22 Gudjohnsen - 10 J. Cole, 15 Drogba, 11 Duff.

Z tábora Liverpoolu

Tresty: Xabi Alonso

Zranenia: Kirkland

Neistý štart: nikto

Z tábora Chelsea

Tresty: nikto

Zranenia: Bridge, P. Ferreira, Parker

Neistý štart: Duff, Robben