Tridsaťročný MIROSLAV ŠATAN odohrá vo Viedni už svoj ôsmy svetový šampionát. Pred piatimi áčkarskými absovoval MS C-kategórie v Poprade a Spišskej Novej Vsi 1994 i béčko v Bratislave 1995. S kapitánskym céčkom bol pri všetkých troch medailových radostiach Slovenska - striebornej v Petrohrade 2000, zlatej v Göteborgu 2002 i bronzovej v Helsinkách 2003.

Váš favorit na titul vo Viedni?

"Niektorý z európskych tímov."

Nezabudli ste na Kanadu, ktorá sa chystá na zlatý hetrik?

"Nezabudol. Nemám nič proti nej, ale cítim, že teraz neprídu jej chvíle a ani nebude mať toľko šťastia."

Tešíte sa na šampionát?

"Veľmi. Bude to určite skvelý hokejový festival. Hráči nebudú takí dobití, ako keď v minulosti prichádzali vyradení z play off NHL."

Vy ste v slovenskej extralige tiež absolvovali ťažké série. Nie ste dobitý ako z NHL?

"Určite nie, to sa nedá porovnať. Finálovú sériu som síce dohrával s virózou, ale tento problém som po lige vyriešil. Navyše mi prospelo, že som si celú jeseň od hokeja oddýchol. Pred šampionátom som hral na Slovensku zhruba tri mesiace, čo je optimálny čas na rozohratie. Mám chuť do hokeja."

Ktorý súper v slovenskej play off bol ťažší, Trenčín či Zvolen?

"Súboje s Trenčínom boli náročnejšie fyzicky, každý zápas sa končil najtesnejším rozdielom. So Zvolenom to bolo viac o psychike, tam sa stretnutia lámali zväčša v polovici a gólové rozdiely boli vyššie."

Neľutujete, že ste strávili sezónu na Slovensku?

"Nie, veď som nakoniec získal titul, čo je príjemné. Chcel som hrať pred slovenskými fanúšikmi a rodinou. I keď ma niekedy zamrzelo, že na ľad lietali fľaše. Viem, že išlo o jedincov, ale takéto veci nejde pomenovať inak ako primitívne. Väčšina slušných ľudí by mala nespratníkov spomedzi seba vytlačiť. Vo svete také niečo nevidno."

Ako si spomínate na viedenské MS 1996, kde ste prvýkrát hrali v A kategórii a po prehre s Rakúskom zavládlo veľké sklamanie?

"Bol som mladý, nechápal som veľmi súvislosti, ktoré sa diali okolo toho nešťastného zápasu. Odvtedy však slovenský tím vyzrel, teraz máme vo Viedni prvotriednych svetových hráčov. Som presvedčený, že žiadny podobný výbuch sa nezopakuje."

Vyspelý tím sme mali aj na septembrovom Svetovom pohári. Poučenie z tohto neúspechu?

"Dúfam, že vo Viedni bude šťastnejšia tímová chémia. Dôležité je, že chlapci budú rozohratí, pred Svetovým pohárom sme nemohli letnú prípravu začať jednotne skôr, neumožňoval to reglement, fyzicky to bolo dosť rozhárané. Ale určite musíme zlepšiť prístup, sami si dravejšie prikláňať herné šťastie k sebe."

Páči sa vám Viedeň?

"Veľmi, i keď ju poznám dosť málo. Škoda, že sa nehrá vo väčšej hale. Určite by to pomohlo našim fanúšikom. Veľmi sa teším, že nás bude poháňať podobná atmosféra ako bola vlani v Ostrave. Viedeň je blízko."

S Pálffym ste v reprezentácii začínali v roku 1993, teraz sa Žigo s reprezentačným dresom lúči.

"Som si istý, že každý v našej kabíne sa bude dvojnásobne snažiť, aby bola Žigova rozlúčka medailová. Výnimočný hokejista i kamarát si to zaslúži."

(ju)