LONDÝN - Po Lige majstrov má dnes svoje úvodné semifinálové zápasy na programe aj druhá najvýznamnejšia futbalová klubová súťaž starého kontinentu - Pohár UEFA. Fanúšikovia budú môcť sledovať súboje AC Parma - CSKA Moskva (20.45) a Sporting Lisabon - AZ Alkmaar (21.15).

V Pohári UEFA sa Parma a CSKA doteraz stretli iba raz. V prvom kole ročníka 2002/2003 boli úspešnejší Taliani (1:1 a 3:2), ktorí postúpili vďaka víťaznému gólu Rumuna Adriana Mutua z poslednej minúty odvetného duelu. V súčasnosti sa tréner Parmy Pietro Carmignani sústreďuje najmä na ligovú súťaž, kde je jeho tím ohrozený zostupom, a tak na ihrisku proti CSKA nepostaví najsilnejšiu zostavu. Po ťažkostiach sponzorskej firmy Parmalat bojuje dvojnásobný víťaz Pohára UEFA s finančnými problémami a po sobotňajšej prehre na ihrisku AC Miláno (0:3) je na 19. priečke v Serii A.

"Našou prioritou je najbližší ligový zápas proti Livornu. Najdôležitejšie je vyhnúť sa zostupu. Nemá zmysel vyhrať Pohár UEFA, keď potom vypadneme do Serie B," skonštatoval obranca Parmy Daniele Bonera.

Ruský armádny klub si v prípade priaznivého výsledku otvorí postupové dvierka do svojho prvého európskeho finále. Jediný tím, ktorý ostal v súťaži ako neúspešný účastník Ligy majstrov, má totiž doma zatiaľ stopercentnú bilanciu. V Moskve sa strelecky nepresadili hráči AJ Auxerre, Partizanu Belehrad ani Benfiky Lisabon a trio klubov si z Ruska odnieslo domov dovedna osem gólov.

V druhom dnešnom semifinále privíta jubilujúci Sporting Lisabon v prvom vzájomnom meraní síl holandský AZ Alkmaar. V Portugalsku na seba narazia tímy, ktoré sa do finálových bojov naposledy dostali pred niekoľkými desiatkami rokov. Sporting vyhral v sezóne 1963/1964 PVP po finálovom triumfe nad MTK Budapešť. Holanďania si naposledy zahrali neúspešné finále v sezóne 1980/1981 proti Ipswichu Town, s ktorým v dvojzápase prehrali celkovo 4:5.

Sporting, ktorý vo štvrtok odohrá 200. zápas v pohárovej Európe, sa bude musieť zaobísť bez Beta. Potrestaného kapitána nahradí nigérijský reprezentant Joseph Enakarhire. Brazílsky autor ôsmich gólov Liedson si svoj trest už odpykal a proti súperovi, do ktorého zostavy negatívne zasiahli zranenia, si môže vylepšiť svoje strelecké konto.

Holanďania, ktorí sa v pohárovej Európe predstavili po 22-ročnej absencii, odohrali doteraz v kontinentálnych súťažiach spolu 38 stretnutí, z ktorých prehrali iba šesť. Vo štvrťfinále proti Villarrealu dostal červenú kartu stredný obranca Barry Opdam a chýbať budú aj zranení zadáci Joris Mathijsen a Jan Kromkamp i krídelník Martijn Meerdink. (tasr)

Dnešný program

AC Parma - CSKA Moskva (rozhoduje Talian De Santis), Sporting Lisabon - AZ Alkmaar (Švajčiar Busacca).