Obrie nákladné lietadlo Antonov 124 so spodným dielom obelisku, vážiacim 52 ton, pristálo na letisku v Aksume, ktoré vybudovali špeciálne na tento účel.
Spoločne so spodným dielom stĺpu dorazil do Etiópie aj jeho podstavec. Talianska spoločnosť Lattani, ktorá mala transport na starosti, vyhlásila, že obelisk je najväčším a najťažším predmetom, ktorý sa kedy letecky prepravoval.
V Aksume vítali návrat vzácneho národného dedičstva tisícky Etiópčanov i najvyšší predstavitelia štátu. "Toto je krajina kráľovnej zo Sáby a obelisk sem patrí," podotkol etiópsky prezident Girma Wolde-Giogis so slzami v očiach. "Nikdy som si nemyslel, že sa dožijem jeho návratu."
Celý obelisk váži viac ako 150 ton, kamióny ho teraz prevezú do centra Aksumu. Tým bude všetko pripravené na postavenie pamiatky na pôvodnom mieste, dátum vztýčenia 1700 rokov starého stĺpa však etiópske úrady zatiaľ nespresnili. Možno k nemu dôjde až po skončení obdobia dažďov, teda v októbri.
Etiópčania dúfajú, že návrat obelisku by sa mohol stať precedensom na vrátenie posvätných etiópskych predmetov a starovekých artefaktov, ktoré z krajiny odviezli európski, hlavne však britskí vojaci a ktoré nakoniec skončili v múzeách, kráľovských palácoch i súkromných zbierkach. (čtk)
