SYDNEY – Výdatný dážď včera pomohol pri hasení viacerých lesných požiarov na juhovýchode Austrálie, ktoré vyčíňajú už od Vianoc.

Po prvých zrážkach po vyše dvoch týždňoch začali hasiči od radosti spontánne spievať a tancovať. Takmer 20-tisíc mužov a žien bojuje s ohňom až do vyčerpania.

V národnom parku Modré hory, 80 kilometrov západne od Sydney, spadlo predminulú noc asi 40 milimetrov zrážok. Na mieste metrových plameňov boli po daždi už len tlejúce ohniská.

Práve v Modrých horách bol dážď veľmi potrebný. Plamene sa tu totiž vyšplhali do korún eukalyptov až do výšky 30 metrov. Pretože eukalyptus obsahuje veľa oleja, vzbĺkne ihneď ako fakľa. V korunách týchto stromov zahynuli podľa strážcov parku tisíce koál, ktoré sa živia výhradne eukalyptovými listami.

Experti odhadujú, že eukalyptové lesy sa budú z katastrofy spamätávať najmenej 15 rokov. Koalám, ktoré prežili, hrozí smrť hladom.

Včerajšie zrážky však nezasiahli celé územie postihnuté požiarmi. Napríklad v okolí Shoalhavenu, 200 kilometrov južne od Sydney, naďalej pretrvávajú horúčavy a sucho. „Pred sebou máme ešte dlhú cestu,“ povedal hovorca hasičov v štáte Nový Južný Wales John Winter. (tasr)