NEW YORK - V basketbalovej NBA sa 14 stretnutiami skončila základná časť. Poslednú postupovú priečku do play-off si vybojoval tím New Jersey Nets na čele s Vinceom Carterom (37 bodov). Nets majú zhodnú bilanciu s deviatym Clevelandom (42 výhier a 40 prehier), ale v ich prospech hovorí bilancia vzájomných zápasov.
S New Jersey to pritom v prvom polčase stretnutia v Bostone vyzeralo biedne. Už po piatich minútach odkríval do šatne s nakopnutou achilovkou Vince Carter, no po krátkom ošetrení sa do hry vrátil. Napriek tomu Nets pred koncom polčasu prehrávali až o 19 bodov. Tretiu štvrtinu ale vyhrali 32:8 a ujali sa vedenia. V závere nechal trenér Celtics rovnako ako v predchádzajúcom zápase odpočívať opory Paula Pierca a Antoina Walkera.
"Chcel som to len trochu zdramatizovať. Vedel som, že to nie nič vážne," smial sa po zápase Carter, ktorý prišiel do New Jersey 17. decembra z Toronta, a dodal: "Je to super pocit, dokázali sme toho veľa. Mojou úlohou bolo podať družstvu pomocnú ruku."
Clevelandu nestačila ani výhra v Toronte, kde LeBron James zaznamenal štvrté triple-double v tejto sezóne (27 bodov, 14 doskokov a 14 asistencií). "Chcel som pomôcť tímu k víťazstvu, a to sa aj podarilo, ale potrebovali sme aj pomoc od Bostonu, ale tej sme sa nedočkali," povedal po stretnutí James. (čtk, sita)
Program štvrťfinále play-off
(hrá sa na 4 víťazstvá)
Východná konferencia: Miami (1.) - New Jersey (8.), Detroit (2.) - Philadelphia (7.), Boston (3.) - Indiana (6.), Chicago (4.) - Washington (5.).
Západná konferencia: Phoenix (1.) - Memphis (8.), San Antonio (2.) - Denver (7.), Seattle (3.) - Sacramento (6.), Dallas (4.) - Houston (5.).
Play-off sa začína v sobotu 23. apríla.
Fakty NBA
BOSTON - NEW JERSEY 93:102, najviac bodov: Pierce 21 - Carter 37. TORONTO - CLEVELAND 95:104, Rose 25 - James 27. PHILADELPHIA - ATLANTA 110:86, Korver 21 - Lue 20. CHARLOTTE - DETROIT 97:86, Bogans 17 - Prince a Dupree po 13. ORLANDO - MIAMI 93:98, Francis a Howard po 21 - Dooling 19. NEW YORK - WASHINGTON 113:105, Crawford 36 - Arenas 25. INDIANA - CHICAGO 85:83, O'Neal 21 - Pargo 17. MEMPHIS - DALLAS 88:108, Gasol 18 - Howard 27. NEW ORLEANS - L. A. CLIPPERS 75:86, Smith 15 - Brand 18. MINNESOTA - SAN ANTONIO 95:73, Hassell 19 - Robinson 16. HOUSTON - SEATTLE 106:78, James 24 - Murray 22. PORTLAND - L. A. LAKERS 106:103, Outlaw 20 - Bryant 37. GOLDEN STATE - UTAH 106:89, Davis 23 - Harpring 22. SACRAMENTO - PHOENIX 132:107, Mobley, Williamson a Songaila po 19 - Stoudemire 30.
