V stredajších druhých zápasoch štvrťfinále play off extraligy basketbalistov platila až na jednu výnimku výhoda domáceho prostredia. Pred vlastným publikom prehrali iba Levičania, vicemajster Svit tak môže ako prvý po zajtrajšom treťom zápase oslavovať postup. Vo zvyšných sériách Spišská Nová Ves - Lučenec a Komárno - Handlová je stav 1:1 na zápasy.

Pravú basketbalovú bitku videli fanúšikovia v Košiciach, kde domáci technici zdolali Nitru 91:84. "Áno, bol to ťažký zápas. Opäť sa potvrdilo, že ide o súboj dvoch vyrovnaných tímov. Doma sa vyhrávať musí, takže sme splnili úlohu," povedal jeden z pilierov košického mužstva Richard Leško.

Košičania boli pod tlakom, pretože prehra by znamenala v sérii hranej na tri víťazné zápasy vedenie Nitry už 2:0, a to by už ich nádeje na semifinále boli veľmi biedne. Iba víťazstvo ich plnohodnotne držalo v hre. "Mám dojem, že sa nášmu tímu vracia stratené sebavedomie. Naša výkonnosť stúpa, no nechcem to zakríknuť," dodal Leško, ktorý bol spolu s kapitánom Štefanom Svitekom ťahúňom košického tímu. Spolu nastrieľali viac ako polovicu všetkých bodov svojho družstva. Leško zaznamenal 28 bodov, Svitek pridal 21. "Iste, strelecky sa mi darilo, ale všetko to bolo po krásnych asistenciách. Bez dobrých prihrávok by som toľko košov nenastrieľal. Predviedli sme tímovú hru," chválil spoluhráčov Leško.

Nitriansky a zároveň reprezentačný tréner Ľubomír Urban vyrovnanosť série s Košicami očakával. "Keďže oba tímy boli susedmi v tabuľke, stretnutie malo pre mňa očakávaný priebeh i výsledok. Domáci zabojovali, mali lepší pohyb, agresivitu, my sme nepodali výkon, ktorý by nám zaručil víťazstvo. Pre nás neudržateľní boli Svitek s Leškom, ktorí nielen strelecky potiahli súpera, ale aj vyfaulovali našich pivotov. V záverečnej štvrtine rozhodla naša netaktická hra, hrali sme alibisticky, všetko na Vaišvilu, a v obrane prehnane agresívne, čo domáci trestali premenenými šestkami. Očakávam, že séria bude dlhá."

MARIÁN ŠPACAI, kil