Tlak na IRA, polovojenskú organizáciu republikánskych katolíkov požadujúcich jednotné Írsko, rastie.

Priama výzva Gerryho Adamsa je pozoruhodným prelomom. Sinn Féin je totiž politickou pobočkou IRA. Ak by skutočne začala s odzbrojovaním, bola by to historická zmena. Stanovisko IRA je však stručné a neuvádza, ako dlho bude "návrh zvažovať."

IRA v posledných mesiacoch stratila sympatie severoírskych katolíkov. Bodom zlomu bolo obvinenie z decembrovej lúpeže v Belfaste, pri ktorej si z banky odniesla 26,5 milióna libier a najmä to, keď jej členovia v januári surovo zabili jedného katolíka.

"V minulosti som zastával právo IRA zapojiť sa do ozbrojeného boja," priznal v stredu Adams v Belfaste na predvolebnom zhromaždení a tvrdil, že vtedy nebola iná alternatíva. Teraz podľa neho demokratická a republikánska alternatíva existuje. "Republikánske hnutie sa musí zaviazať, že bude vyvíjať politické a demokratické aktivity," vyhlásil Adams.

Britská vláda jeho iniciatívu hneď privítala a ocenila. Severné Írsko je teraz pod priamou správou Londýna pre neschopnosť rozvadených severoírskych strán zabezpečiť fungovanie regionálnej vlády.

Adams bol až doteraz vo vzťahu k IRA zdržanlivý a nikdy nevyzval na jej odzbrojenie. To požaduje Londýn, írsky Dublin aj americký Washington. Pre Adamsa bolo veľmi nepríjemné najmä chladné prijatie amerických politikov počas osláv Dňa svätého Patrika.

Jeho vyhlásenie prichádza v čase, keď sa rozbehla predvolebná kampaň pred májovými voľbami. Sinn Féin sa v posledných voľbách do miestneho parlamentu v roku 2003 podarilo presvedčiť umiernených katolíkov zo strednej vrstvy, aby ich volili. Po vražde Roberta McCartneyho pred belfastským barom je však Sinn Féin pochopiteľne pre tento typ voličov neprijateľná a pre Adamsa je preto dôležité dištancovať sa od ozbrojených radikálov.