Skvelým výkonom a troma gólovými asistenciami pripravil v zápase Bostonu v Caroline slovenský center Jozef Stümpel nielen druhý hetrik v kariére Billa Guerina, ale pričinil sa aj o peknú oslavu 50. narodenín trénera Bruins Bobbyho Ftoreka. Prehra Hurricanes 3:6 zatienila jedinečný individuálny míľnik, ktorý svojím 500. gólom dosiahol Ron Francis. Domáci veterán sa po Waynovi Gretzkom, Gordiem Howovi, Marcelovi Dionnovi a Markovi Messierovi stal len piatym hráčom v dejinách NHL, ktorý nazbieral na svoje konto okrem päťstovky gólov aj tisíc asistencií.

Parádička Ľuboša Bartečka, ktorý obalamutil legendárneho Eda Belfoura, nestačila na víťazstvo hostí z Atlanty na ľade v Dallase (2:1). Kežmarský rodák v polovici zápasu potiahol puk za bránku domácich a Belfour čakal, že Bartečko sa o strelu pokúsi po obídení bránky. Namiesto toho slovenský útočník poslal bekhendom prihrávku Hrkacovi, ktorý do uvoľneného priestoru bránky pohodlne skóroval. Domáci Mike Modano sa stal len štvrtým Američanom, ktorý nastrieľal štyristo gólov.

Už v 40. zápase Minnesoty v ročníku prekonal slovenský mladík Marián Gáborík svoje nováčikovské bodové maximum, keď 16. gólom zaznamenal 37. bod. Celú prvú tretinu duelu s Tampou Bay (2:0) boli strelecky aktívnejší hostia, no v jej závere po spolupráci s Filipom Kubom strelou bez prípravy s pravého kruhu našiel Gáborík voľné miesto medzi Chabibulinom a ľavou žŕdkou jeho bránky. „Kuba pekne naznačil strelu a rýchlo mi vrátil puk. Vymyslel to veľmi dobre, lebo najskôr som čakal prihrávku na bekhend, no nakoniec mi prihral do pozície, z ktorej som mohol bezprostredne strieľať,“ opísal víťazný gól stretnutia trenčiansky odchovanec a pokračoval: „Ani doteraz sme nehrali zle, ale na lepšiu náladu nám chýbali víťazstvá. Tento úspech je naozaj skvelý.“ Wild pretrhli päťzápasovú sériu prehier. Obranca Ľubomír Sekeráš si pripísal plusový bod, hosťujúci útočník Zdeno Cíger naopak skončil s mínuskou. Gólman domácich Dwayne Roloson zaznamenal 3. zápas s čistým kontom v sezóne a 5. v kariére.

Róbert Švehla z Floridy oslávil svoje 33. narodeniny na opačnom konci Spojených štátov v Los Angeles, kde Panthers privítali miestni Kings (3:1). Martinský rodák v neúspešnom zápase s domácimi, ktorým sa s gólovou asistenciou po 23 vynechaných zápasoch vrátil Žigmund Pálffy, odohral takmer 22 minút a trikrát neúspešne ohrozil brankára Felixa Potvina. Obranca kráľov Ľubomír Višňovský strieľal raz. Kings zvíťazili prvýkrát po štyroch dueloch.

Lídri súťaže z Detroitu, ktorí atakujú historický rekord Montrealu zo sezóny 1976/77 - 132 bodov, privítali v zápase s Anaheimom (5:3) po troch absenciách aj kapitána Steva Yzermana. Domáci útočník Luc Robitaille sa do čierneho trafil už po 609. raz v kariére a dostal sa pred legendu Detroitu Dina Ciccarelliho na 11. priečku tabuľky strelcov od vzniku súťaže. Len jediný gól delí Robitailla od 10. najlepšieho zápisu doteraz najlepšieho ľavého krídelníka v dejinách ligy Bobbyho Hulla. (tasr)