Hrbatý si v 3. kole poradil s víťazom Australian Open Rusom Maratom Safinom, ktorého zdolal 7:6 (6), 6:1. Pritom Safin je stále jediným tenistom, ktorý v roku 2005 zvíťazil nad suverénom zo Švajčiarska Rogerom Federerom.

Hrbatý v úvodnom sete stratil vedenie 5:2 a v tajbrejku napokon v jeho prospech rozhodla jedna loptička. V druhom bol už pánom na dvorci. Vo víťazných úderoch favorizovaného súpera prestrieľal 22:11, mal vyššiu úspešnosť prvého aj druhého podania a zo štrnástich nábehov na sieť sa mu vydarilo desať. Safin sa v druhom sete dostal k trom brejkbalom, ale nepremenil ani jeden. Hrbatý zo štyroch využil dva.

Safin Hrbatého veľmi dobre pozná, často spolu trénujú. V Melbourne ho v troch setoch jasne zdolal, ale v Miami mu to nevyšlo. "Dominik presne vycítil, že sa mi hra nedarí, že nemôžem nájsť správny úderový rytmus od základnej čiary. V tej chvíli mal psychicky navrch a využil to," uviedol 25-ročný Rus.

Jeden z najlepšie servujúcich hráčov sveta nedal v druhom sete ani jedno eso a mal slabú úspešnosť prvého podania.

"Nehral som dobre a mrzí ma najmä to, že nezbieram dobré výsledky na veľkých turnajoch. To by sa nemalo stávať," dodal sebakriticky Safin, ktorý od januárového grandslamového triumfu v Melbourne vypadol na miliónových podujatiach v Dubaji v 1. kole, v Indian Wells a teraz v Miami v treťom.

Najbližším súperom Hrbatého bude 18-ročný Francúz Gael Monfils. Bývalá juniorská svetová jednotka figuruje v renkingu ATP Entry na 128. mieste a v Miami hrá len vďaka voľnej karte.

Urastený tenista tmavej pleti však už stihol zdolať krajana Michaela Llodru, Rusa Nikolaja Davydenka a Kórejčana Hjung-taik Leeho. Ak by sa Hrbatému podarilo nad Monfilsom vyhrať, vyrovnal by svoj najlepší výsledok z Miami z roku 1999, keď vo štvrťfinále podľahol inému Francúzovi Sébastienovi Grosjeanovi.

(sita)