Sylvain Wiltord (vpravo) atakuje švajčiarskeho brankára Pascala Zuberbühlera. Francúzsko doma len remizovalo 0:0. FOTO - REUTERS
Veľkonočné kvalifikačné futbalové súboje o postup na majstrovstvá sveta 2006 v Nemecku nepriniesli v kľúčových európskych kvalifikačných skupinách a v juhoamerickom turnaji tentoraz žiadne extra prekvapenie typu remízy Lichtenštajnska s Portugalskom.
Bezgólová remíza majstrov sveta 1998 Francúzov na parížskom Stade de France so Švajčiarskom by azda patrila do kategórie aspoň menšej senzácie, keby nebola už tretia po sebe. Veľká generácia okolo Zidana odišla a s ňou aj pôsobivý futbal "európskych Brazílčanov". Ofenzívna dvojica Wiltord - Trezeguet pobehovala bezradne hore-dole. Francúzom síce chýbal Henry, ale ani ten by asi nespasil mužstvo bez tvorcu a myšlienky. Galský kohút doma remizoval s Írskom, Izraelom i Švajčiarskom, teda súpermi v boji o postup. Chudobné víťazstvá 2:0 dosiahol na pôde Faerských ostrovov a Cypru.
Nový tréner Francúzov Domenech zostáva naďalej pokojný, hoci fanúšikovia pýtajú jeho hlavu. "Súperi si berú navzájom body. Sme stále v hre. Rozhodne sa v predposlednom zápase medzi nami a Švajčiarmi v Bazileji," hovoril prorocky, akoby v skupine neboli veľmi silní Íri.
Prekvapenie sa rodilo v Tepliciach, ale Lokvenc v hektickom zápase zachránil Čechom víťazstvo (4:3) tri minúty pred koncom. Fíni prehrávali 0:2 i 1:3, ale napokon vyrovnali a mali blízko k úspechu, čo by ich ešte viac držal v hre v silnej skupine. Rázny krok smerom do Nemecka v nej urobili Holanďania, ktorí vyhrali v Rumunsku 2:0. Ich tréner van Basten hovoril o postupe ako o hotovej veci.
Nečakane vysoké víťazstvo 3:0 dosiahli Švédi v Sofii, tradične chudobné, ale isté (2:0) Taliani doma so Škótskom. Severania i južania si poistili vysoké ambície.
Pekné dvojgólové víťazstvo získali v Cardiffe pred takmer 50-tisíc divákmi Rakúšania nad Walesom (2:0), Angličania s Poliakmi im však v skupine odskočili. Oba tímy potvrdili formu. Angličania naložili Severnému Írsku 4:1, Poľsko deklasovalo Azerbajdžan 8:0.
Pozviechali sa grécki majstri Európy. Vyhrali v Tbilisi nad Gruzínskom 3:1, hoci prehrávali. Za Ukrajinou zaostávajú o tri body, ale o dva sú pred Dánskom.
V juhoamerickom turnaji obrátila Argentína nepriaznivý vývoj v Bolívii, Brazília gólom Kaká štvrť hodinu pred koncom tesne zdolala Peru. Náskok týchto gigantov z jedinej skupiny, z ktorej postupujú priamo štyri tímy, je už rozhodujúci. (pf)
Owen strelil už 29 gólov a naháňa legendy Albiónu
MANCHESTER - Anglický útočník Michael Owen sa môže dostať medzi futbalové legendy Albiónu, lebo k hranici 30 gólov v národnom tíme mu chýba už len jediný presný zásah. Owen strelil v sobotu v zápase proti Severnému Írsku druhý zo štyroch gólov a ak skóruje aj zajtra s Azerbajdžanom, vyrovná sa trojici Alan Shearer, Tom Finney a Nat Lofthouse. Ak by sa strelecky presadil dvakrát, s 31 zásahmi sa dostane na štvrtú priečku v historickom poradí reprezentačných strelcov Anglicka. Pred ním by boli už len legendy Jimmy Greaves (44 gólov), Gary Lineker (48) a Bobby Charlton (49). "Prekonať rekord Bobbyho Charltona bude veľmi ťažké, nad tým sa ani nezamýšľam," povedal kanonier Realu Madrid. (sita)
