KAZAŇ - Ani milióny dolárov nemusia garantovať majstrovský titul. Po NHL, kde naposledy triumfovala nízkorozpočtová Tampa Bay, sa potvrdilo toto pravidlo aj v ruskej hokejovej superlige. Milionársky klub AK Bars Kazaň v zostave s pätnástimi hráčmi z NHL nedokázal prejsť vo štvrťfinále cez Lokomotiv Jaroslavľ a sériu prehral na zápasy 1:3.
Po dvoch prekvapujúcich víťazstvách v Tatarstane nedokázal Jaroslavľ využiť prvý mečbal, v utorok však už nezaváhal a po víťazstve 2:1 skončil sezónu najbohatšieho európskeho hokejového klubu. Kazaň mala rozpočet na tento súťažný ročník 60 miliónov dolárov a k vytúženému titulu jej nepomohli ani hviezdy Dany Heatley, Vincent Lecavalier, Alexej Kovaľov, Alexej Morozov, Iľja Kovaľčuk, Slava Kozlov, Denis Archipov, Alexej Žitnik či Darius Kasparaitis. Európsky "New York Rangers" prekonal kanadského brankára Jaroslavľa Marca Lamotha iba päťkrát, čo rozhodlo.
Tridsaťjedenročný rodák z New Liskeardu v provincii Ontario zatienil hviezdne brankárske duo Kazane Nikolaj Chabibulin - Fred Brathwaite. Jaroslavľ s Alexejom Jašinom v zostave je po Diname Moskva a Lade Togliatti tretím semifinalistom ruskej superligy.
Funkcionári Kazane začali okamžite po vyradení rozmýšľať nad nasledujúcou sezónou. Ich túžbou je, aby zostalo mužstvo pokope. Ak sa však začne NHL, budú mať veľké problémy udržať v Kazani všetky hviezdy.
"Doplatili sme na zbytočné vylúčenia, ktoré nás pripravili o veľa síl a poslali do kolien. Teraz je predčasné hodnotiť uplynulý ročník. Ešte je na to čas. O povinnom víťazstve v lige u nás nikto nehovoril. Samozrejme, chceli sme titulom osláviť 1000 rokov mesta od jeho založenia. Za seba môžem povedať, že som pri tomto mužstve získal cenné skúsenosti," povedal tréner Kazane Zinetuľa Biľaletdinov, ktorý sa môže sústrediť na prácu pri ruskej reprezentácii v príprave pred majstrovstvami sveta v Rakúsku.
(sita)
