ŠTARTFOTO - JÁN SÚKUP
Dlhé roky sme boli zvyknutí, že naši najlepší hokejisti hrali v zámorí o najslávnejšiu klubovú trofej Stanley Cup. Lock out v NHL v tejto sezóne ich prinútil hľadať si nové miesta. Časť hráčov sa vrátila do domácej extraligy, časť si našla angažmán v špičkových európskych kluboch - prevažne v Česku, Švédsku, Rusku, Nemecku či vo Švajčiarsku. A tak súbežne s vyvrcholením play off na našom ľade bojujú Slováci o titul aj v okolitých krajinách.
Úspešne sa za postupom do semifinále play off ruskej superligy rozbehlo Dinamo Moskva s útočníkom Ľubošom Bartečkom, sériu s Nižnekamskom vedie 2:0 na zápasy. Každý zo semifinalistov českej extraligy - Pardubice, Liberec, Zlín, Vítkovice - má vo svojej zostave aj slovenských hráčov. Róberta Petrovického s Zürichom delí od postupu do finále švajčiarskej Nationalligy už len posledný krok. Najvyšší hokejista na svete Zdeno Chára (204 cm) vyčnieva výkonmi vo švédskej Elitserien v zostave Färjestadu, v Nemecku má silné slovenské zastúpenie Norimberg.
Noví hokejoví majstri budú známi najneskôr v polovici apríla. Potom už prídu majstrovstvá sveta vo Viedni a v Innsbrucku (30. apríla - 15. mája), kde tentoraz výnimočne môžu nastúpiť všetci najlepší hokejisti planéty.
Sekeráš: Norimberg vystreľuje torpéda
Slovenský rekordér v počte reprezentačných štartov (156) ĽUBOMÍR SEKERÁŠ z Trenčína si po NHL, slovenskej, českej, ruskej a švédskej lige vyskúšal v tejto hokejovej zime aj nemeckú DEL. Tridsaťšesťročného obrancu zlákal do Norimberga manažér Oto Sýkora, bývalý útočník VSŽ Košice.
Nemecká liga bola známa prílevom kanadských hráčov a mimoriadne tvrdou až surovou hrou. Ako to znáša váš technický hokej?
"Spoluhráči vravia, že DEL-ka už nie je taká zákerná ako v minulosti. Prišlo sem aj veľa európskych hokejistov z okolitých krajín a rozhodcovia výrazne pritvrdili kurz. Žiadané sú aj technické typy hráčov."
V minulej sezóne ste hrali v ruskej Jaroslavli, vo švédskom Södertälje aj za Dallas Stars v play off o Stanley Cup. Čo zavážilo, že ste si vlani v lete vybrali Norimberg?
"Dobré referencie o úrovni nemeckej ligy, finančné podmienky i relatívne krátka vzdialenosť k rodine v Trenčíne. Zakaždým, keď máme dva - tri dni voľna, nasadnem do auta a mierim na Slovensko. Tak mi to vyhovuje."
Norimberg hral v základnej časti o špičku tabuľky, skončil tretí, ale vo štvrťfinále play off nečakane prehral doma s Mannheimom 4:5. Čím vás prekvapil súper?
"Ničím, piatkový zápas prebiehal jednoznačne v našej réžii. Svedčí o tom aj pomer striel na bránku 53:17. Hokej sa však hrá na góly a my sme nevedeli prekonať pozorného brankára Hueta viac než štyri razy. Naopak, z brejkov sme inkasovali. Mannheim vie na nás zahrať, aj v základnej časti vyhral všetky štyri zápasy. Séria play off sa len začína a všetci v mužstve veríme, že ju obrátime. Ďalší zápas sa hrá na ľade súpera."
O Norimbergu je známe, že tréner Greg Poss implantoval do hry tímu systém torpéda, ako ho vo Švédsku uplatňuje napríklad Djurgaarden. Ako ste si naň zvykli?
"S ťažkosťami, zdalo sa mi to chaotické. Spočiatku som mal s trénerom nedorozumenia, ale už je to za nami. Naši mladí hráči inklinujú k rýchlej hre, tu sa môžu uplatniť. Ja hrám v pozícii pravého beka, snažím sa o dlhé prihrávky, častú streľbu. Mám priestor aj v presilovkách, oslabeniach."
Vašimi spoluhráčmi sú aj ďalší dvaja Slováci Róbert Tomík a Ján Šťastný. Ako spolu vychádzate?
"S Tomsonom sme si blízki, bývame spolu na hotelovej izbe, keď cestujeme za súpermi. Janymu často opakujem, že som hral v reprezentácii s jeho otcom, Petrom Šťastným. Syn sa na ľade celkom podal na otca. Dokonca má rovnako zakrivenú čepeľ hokejky, ako mal Peter. Myslím si, že Šťastný junior v nemeckej lige dozrel na hotového hráča pre Boston Bruins v NHL, kde ho draftovali."
Zostanete v Norimbergu aj v ďalšej sezóne?
"Zmluva sa mi končí, ale najprv musím dohrať tento ročník. Veľa bude záležať, ako skončíme v play off. Chceme titul, ale rovnaký cieľ majú aj naši súperi. Ťahá ma to bližšie k domovu. Dcéra Linda mi nedávno v telefóne oznámila, že dostala svoj prvý občiansky preukaz, chystá sa na strednú školu. Chcel by som byť častejšie pri nej a pri manželke."
ILUSTRAČNÉ FOTO - ČTK
