K postupu Liberca do semifinále play off českej extraligy pomohli aj traja slovenskí útočníci Rataj, Vaic a Podkonický. Bieli tigri vyhrali vo štvrtok v pražskej Sazka arene 5:1 a celú sériu 4:3 na zápasy. Zvolenský rodák ANDREJ PODKONICKÝ (26) už má slovenský titul, keď hral v Slovane Bratislava v sezóne 2001/02.

V siedmom súboji štvrťfinálovej série so Slaviou Praha obrátil Liberec naruby papierové predpoklady, že víťaziť by malo domáce mužstvo. Čo ste v zápase urobili inak než predtým, čím ste zaskočili súpera?

V predchádzajúcich stretnutiach na ľade Slavie sme prehrali 2:5, 1:3, 2:7 - inkasovali sme veľa gólov. Preto sme sa teraz viac zamerali na obranu, nenapadali sme v útočnej tretine, ale zamerali sme sa na stredné pásmo a po získaní puku sme vyrážali do brejkov. Zámer nám vyšiel dokonale, keďže domácich nepodržal brankár Franěk. Dva góly dostal pomerne lacné a už v prvej tretine sme viedli 4:0. Naše brejky boli smrteľné.

O čom sa hovorilo v kabíne po prvej dvadsaťminútovke?

Aby sme sa neuspokojili a nedali Slavii šancu dostať sa jedným - dvoma gólmi späť do zápasu. Vyšlo to. Domáci zmazali nulu až v samom závere. Výrazne nám pomohli naši fanúšikovia v hľadisku: do Prahy išli desiatimi autobusmi a ďalší na autách.

Hovorili ste po zápase so Slovákmi v domácom tíme - Pálffym, Stümpelom, Graňákom či Žabkom?

Nie. My sme sa tešili a im po prehre nebolo do reči. Taký je hokej, po sérii play off sa môže tešiť len jedno mužstvo.

Aké boli oslavy?

V autobuse na ceste nazad bolo veselo, veď sme zdolali favorita z hlavného mesta. V Liberci nás privítali naši priaznivci. Ja som sa však osláv nezúčastnil. Ponáhľal som sa domov. Máme desaťmesačného syna Sebastiana, chcel som byť čo najskôr pri ňom a pri manželke.

Liberec už teraz dosiahol najväčší úspech v histórii klubu. Trúfate si aj na Pardubice?

Vraví sa, že s jedlom rastie chuť. Ak budeme hrať v Dúhovej aréne tak pozorne ako na Slavii, môžeme byť úspešní. Doma náš ženie skvelá kulisa s päťtisícovým publikom. Mám pocit, že na semifinále bude záujem o lístky prevyšovať kapacitu aj dvojnásobne. Žiadosti vyplní až nová hala, do ktorej sa presťahujeme v budúcej sezóne.