„Táto platňa navždy zmení tvár pop music, podobne ako Star Wars film,“ hovorí pre magazín Rolling Stone Tony Kanal, basgitarista slávnej americkej formácie No Doubt. Ich najnovší album, ktorý vyšiel 11. decembra, ak nezmení rovno celú popscénu, určite už zmenil tvár No Doubt na nepoznanie. Volá sa Rock Steady, teda pripravení rockovať, ale po tvrdých gitarách a ska - punkových rytmoch ani stopy.

Kanal pred zrútením

Gitarista Tom Dumont o platni: „Je to najdobrodružnejší a najeklektickejší album, aký sme kedy urobili. Znie ako ťažko syntezátorový dub odniekiaľ z diskoték.“

Niečo o zmene smerom k tanečným sféram naznačoval už letný duet speváčky Gwen Stefani s raperkou Eve s názvom Let Me Blow Your Mind. Medzi tými syntetizátormi nevynikne jej hlas, súdili mnohí hneď po tom, čo si vypočuli podobný prvý singel Hey Baby.

Album Rock Steady vznikal od januára 2000 do septembra 2001 a vyšiel v Interscope Records. Nahrával sa v Londýne, Los Angeles, San Franciscu a na Jamajke.

Dôvody sú rôzne - Rolling Stone píše, že vo februári sa Gwen zbalila a zo štúdia v Los Angeles odišla do Londýna za priateľom, spevákom z Bush. A Tony Kanal bol pred zrútením: „Doparoma, nemôžeš teraz odísť! Ideme s tebou,“ zbalila sa aj kapela a časť piesní dokončila tam. A keď už boli v Londýne, navštívili doma Davea Stewarta z Eurythmics a spolu napísali pesničku Underneath It All. A keď už reggae rytmy, išli ich No Doubt nahrať na Jamajku.

Kolekcia milého popu, označil album Rolling Stones, zafarbená klávesami, dance-floorom a zvučnými menami producentov: Dr. Dre, ktorý robil slučky na klavíri, Ric Ocasek, Timbaland (produkoval raperku Missy Eliot) či Madonnin anjel strážny William Orbit, Nellee Hooper (U2, Bjork) a Prince. „Neberieme sa tak vážne. Sme podarená parta a máme šťastie, že môžeme robiť to, čo robíme,“ hodnotí prácu speváčka. „A už sme tak slávni, že sme mohli robiť s ľuďmi, ktorých sme dovtedy osobne nepoznali.“

Gwen a Sylvia Plath

Keď v auguste 1991 No Doubt podpísali zmluvu s Interscope Records, tamojší špecialista vyhlásil, že z Gwen bude do piatich rokov hviezda. O päť rokov neskôr si MTV konečne všíma kapelu, ale zo všetkých najviac speváčku, ktorá spieva, že je len dievča.

Spevácka kariéra Gwen Stefani začala na popud brata Erica (neskôr animátor Simpsonovcov), ktorý doma zložil pesničku o strúhadle na ceruzky a nútil sestru zaspievať ju.

„Na koncertoch sa deje niečo, čo prekračuje celú hudbu,“ vysvteľuje Tony Kanal. „Deje sa to preto, že máme ženu speváčku. Gwen zapája do hudby aj dievčatá. V iných kapelách je to všetko skôr o testosterónoch, ale keď hrá No Doubt, publikum sa baví na oboch stranách.“

Gwen: „Predtým som nemala veľa skúseností s písaním pesničiek, ale po čase som pochopila, že skladby musia vyjadrovať mňa, moju osobu. Myslím, že práve preto majú naše albumy taký význam.“ Možno na to prišla na lavičke v štúdiu, keď čakala na nahrávanie spevu. „Často som čítala básne Sylvie Plath. Mala som síce z toho depresie, no zároveň som našla inšpiráciu - teraz napíšem pieseň, hneď ju aj nahráme a zajtra napíšem ďalšiu,“ hovorí vyštudovaná výtvarníčka, ktorá má v kapele na starosti videoklipy a obaly.